Regata vechilor republici maritime

Regata Vechilor Republici Maritime (sau Palio al Vechilor Republici Maritime) este un eveniment sportiv de reconstituire istorică, înființat în 1955 cu scopul de a reconstitui faptele și rivalitatea celor mai faimoase republici maritime italiene, Amalfi, Genova, Pisa și Veneția, care se întrec între ele cu patru echipaje de vâsle.

În cadrul competiției, patru echipaje de vâsle reprezentând fiecare dintre republici concurează între ele. Acest eveniment, desfășurat sub înaltul patronaj al președintelui Republicii Italiene, are loc în fiecare an într-o zi între sfârșitul lunii mai și începutul lunii iulie și este găzduit prin rotație de aceste orașe. Regata este precedată de o procesiune istorică, în timpul căreia o serie de figuri defilează pe străzile orașului organizator, îmbrăcate în personajele antice care au caracterizat fiecare republică.

Patru echipaje participă la cursă, fiecare fiind format din opt canotori și un cârmaci, plus rezerve. Anterior, echipajele erau alcătuite din sportivi născuți în orașele, provinciile și regiunile respective sau rezidenți de cel puțin zece ani, dar din 2004 s-a stabilit că trebuie să fie formate din jumătate din sportivi din regiune și jumătate din sportivi din provincie.

Toate ambarcațiunile trebuie să fie construite cu aceiași parametri structurali. Înainte de start, acestea sunt cântărite, iar pentru a fi admise nu trebuie să aibă (goale și cu accesorii incluse, cu excepția vâslelor) o greutate mai mică de 760 de kilograme. Tocmai pentru a asigura o mai mare eficiență și lejeritate în apă (în limitele impuse), ambarcațiunile, care odinioară erau făcute din lemn, sunt acum din fibră de sticlă. Cele patru galere originale au fost proiectate și construite de Giovanni Giuponi. Fiecare ambarcațiune trebuie să poată fi recunoscută după culorile cu care este vopsită și după figurile de simbol, adică sculpturile din lemn (acum și din fibră de sticlă) plasate pe prora și care reprezintă simbolul animalier al fiecărui oraș, concepute în anii 1950 de profesorul Alvio Vaglini. Acesta este motivul pentru care barca din Amalfi este identificată prin culoarea sa albastră și calul înaripat, cea din Genova prin culoarea albă și dragonul (cu referire la Sfântul Gheorghe, patronul orașului), cea din Pisa prin culoarea roșie și vulturul (simbolizând vechea legătură dintre Republica Pisană și Sfântul Imperiu Roman), iar cea din Veneția prin culoarea verde și leul înaripat (cu referire la Sfântul Marcu Evanghelistul, patronul orașului).

Regata se desfășoară pe un traseu de 2 kilometri, care diferă în funcție de locație: la Amalfi se vâslește în Marea Tireniană de-a lungul coastei, la Genova în Marea Ligurică, în bazinul portului (în 2018 și 2021 s-a alergat în canalul calm din zona tampon din Genova Pra'), la Pisa în râul Arno împotriva curentului și la Veneția în laguna caracteristică de la Marea Adriatică.