Top of the World
De Regatta van de Oude Maritieme Republieken (of Palio van de Oude Maritieme Republieken) is een sportevenement van historische re-enactment, opgericht in 1955 met als doel het naspelen van de heldendaden en de rivaliteit van de beroemdste Italiaanse maritieme republieken, Amalfi, Genua, Pisa en Venetië, die met vier roeiploegen tegen elkaar strijden.
Tijdens de wedstrijd nemen vier roeiploegen uit elke republiek het tegen elkaar op. Dit evenement, dat onder de hoge bescherming van de president van de Italiaanse Republiek staat, vindt elk jaar plaats op een dag tussen eind mei en begin juli en wordt bij toerbeurt door deze steden georganiseerd. De regatta wordt voorafgegaan door een historische optocht, waarbij een aantal figuren door de straten van de organiserende stad paraderen, verkleed als de oude personages die elke republiek kenmerkten.
Aan de race nemen vier ploegen deel, elk bestaande uit acht roeiers en een stuurman, plus reserves. Voorheen bestonden de ploegen uit atleten die in de respectievelijke steden, provincies en regio's waren geboren, of ten minste tien jaar daar woonden, maar sinds 2004 is bepaald dat ze voor de helft uit atleten uit de regio en voor de helft uit atleten uit de provincie moeten bestaan.
De boten moeten allemaal met dezelfde structurele parameters worden gebouwd. Voor de start worden ze gewogen, en om toegelaten te worden mogen ze (leeg en inclusief toebehoren, met uitzondering van de roeispanen) niet minder dan 760 kilogram wegen. Juist om meer efficiëntie en lichtheid in het water te garanderen (en toch binnen de perken te blijven) zijn de boten, die vroeger van hout waren, nu van glasvezel gemaakt. De vier oorspronkelijke galjoenen werden ontworpen en gebouwd door Giovanni Giuponi. Elke boot moet herkenbaar zijn aan de kleuren waarmee hij is beschilderd en aan de boegbeelden, d.w.z. de houten beelden (nu ook van glasvezel) die op de boeg zijn geplaatst en het dierensymbool van elke stad uitbeelden, in de jaren vijftig ontworpen door professor Alvio Vaglini. Daarom is de boot van Amalfi herkenbaar aan zijn blauwe kleur en het gevleugelde paard, die van Genua aan zijn witte kleur en de draak (verwijzend naar Sint Joris, de beschermheilige van de stad), die van Pisa aan zijn rode kleur en de adelaar (als symbool voor de oude band tussen de Pisaanse Republiek en het Heilige Roomse Rijk) en die van Venetië aan zijn groene kleur en de gevleugelde leeuw (verwijzend naar Sint Marcus de Evangelist, de beschermheilige van de stad).
De Regatta vindt plaats op een 2 kilometer lang parcours, dat verschilt per locatie: in Amalfi wordt geroeid in de Tyrreense Zee langs de kust, in Genua in de Ligurische Zee binnen het havenbekken (in 2018 en 2021 werd geroeid in het rustige kanaal van de bufferzone van Genua Pra), in Pisa in de rivier de Arno tegen de stroom in en in Venetië in de karakteristieke lagune aan de Adriatische Zee.
