Os relógios de seis horas, “chamados de estilo romano, são relógios particulares que não mostram a tradicional subdivisão do tempo em XII horas, mas em VI. São relógios de sol, que indicavam, ao som dos sinos, as antigas Horas Itálicas adotadas em Roma pela Igreja no final do século XIII. Estas Horas foram marcadas considerando o início da medição do tempo a partir do entardecer de Avemaria, logo após o pôr-do-sol, e não mais a partir da meia-noite, como era costume. Quatro voltas completas do ponteiro foram, portanto, necessárias para chegar às 24 horas, dividindo assim o dia em quatro intervalos de 6 horas cada. Para garantir uma melhor compreensão do tempo, também foi fornecida a chamada ribota: após cerca de um minuto, o mesmo número de toques foi repetido para tornar o tempo compreensível até para os mais distraídos. Posteriormente, houve a invasão das tropas napoleônicas no território italiano que levou à introdução das chamadas horas Oltramontane ou francesas, em que o dia começava à meia-noite e era dividido em dois intervalos de doze horas. Este tipo de contagem do tempo, em suma, foi adotado em toda a Europa. O estado papal, uma vez que os franceses foram removidos, tentou restaurar a antiga medida do tempo, de acordo com as Horas Itálicas, mas foi forçado a abandoná-la, adotando o que agora se tornara um método de contagem universal.
