Os reloxos de seis horas, “os chamados de estilo romano, son reloxos particulares que non amosan a subdivisión do tempo tradicional en XII horas, senón en VI. Son reloxos de sol, que indicaban, ao son das campás, as antigas Horas Itálicas adoptadas en Roma pola Igrexa a finais do século XIII. Estas Horas estiveron marcadas tendo en conta o inicio da medición horaria dende o Ave María vespertina, pouco despois do solpor, e xa non a partir da medianoite, como era habitual. Polo tanto, foron necesarias catro voltas completas de man para chegar ás 24 horas, dividindo así o día en catro intervalos de 6 horas cada un. Para garantir unha mellor comprensión do tempo, tamén se proporcionou a chamada ribotta: ao cabo dun minuto aproximadamente, repetíase o mesmo número de golpes para facer comprensible o tempo incluso para os máis distraídos. Posteriormente, produciuse a invasión das tropas napoleónicas no territorio italiano que provocou a introdución das chamadas horas oltramontanas ou francesas, nas que o día comezaba a medianoite e dividíase en dous intervalos de doce horas. Este tipo de reconto do tempo, en definitiva, adoptouse en toda Europa. O Estado papal, unha vez eliminados os franceses, intentou restaurar a antiga medida do tempo, segundo as Horas Itálicas, pero viuse obrigado a renunciar a ela, adoptando á súa vez o que agora se converteu nun método de reconto universal.
