Vid mitten av 20-talet var Raphael Sanzio redan en stjärna. På toppen av sitt spel hade denna mästare av den italienska renässansen blivit inbjuden av påven att bo i Rom, där han skulle tillbringa resten av sina dagar. Från och med 1509 började han dekorera de första av fyra rummen i det påvliga palatset. Sammantaget exemplifierar dessa Raphaelrum tillsammans med Michelangelos Sixtinska kapell högrenässans fresco-tekniken. I synnerhet har Raphaels fresco Atens skola kommit för att symbolisera äktenskapet mellan konst, filosofi och vetenskap som var ett kännetecken för den italienska renässansen. Målade mellan 1509 och 1511, Det ligger i den första av de fyra rummen designade av Raphael, Stanza della Segnatura.
