San Francesco del Deserto é unha pequena e tranquila illa da lagoa de Venecia, situada entre a illa de Burano e a illa de Sant'Erasmo.
A illa de San Francesco é o fogar dun mosteiro franciscano (Frades Menores) fundado en 1230. Está rodeada de areais e está rodeada de cipreses e piñeiros no seu perímetro.
Antigamente a illa de San Francesco del Deserto, chamábase Isola delle Due Vigne e era propiedade do nobre veneciano Jacopo Michiel.
Cóntase que en 1220 San Francesco de Asís permaneceu alí en retirada por pouco tempo, regresando de Oriente e da Quinta Cruzada (non para loitar, senón para atoparse pacíficamente con Malek-el-Kamel, o sultán de Exipto).
Daquela, na illa xa existía unha pequena igrexa bizantina onde San Francisco se paraba a reflexionar e rezar con frei Illuminato da Rieti, o seu compañeiro de viaxe.
En 1233 Jacopo Michiel doou a illa á Orde Franciscana e desde este momento a "Isola delle Due Vigne" pasou a chamarse "Isola di San Francesco".
Por mor de enfermidades e pragas como a malaria, que se propagaron nestas zonas pantanosas, no ano 400 a illa quedou abandonada por un breve período: foi nesta ocasión na que se lle aplicou o sufixo "del Deserto" (do deserto). nome, renomeándoo en Illa de San Francesco del Deserto.
Desde o 400 en diante San Francesco do Deserto foi sempre administrado pola Orde dos Franciscanos, con excepción de principios do século XIX (1808) cando as tropas de Napoleón transformaron a illa en almacén e caixeira.
En 1858, por obra do Padre Bernardino da Portogruaro, a illa foi entregada á Diocese de Venecia, o que permitiu aos monxes a refundación do mosteiro, aínda hoxe activo.
A illa só é accesible en transporte privado ou en taxi e podes visitala e permanecer alí uns días de retiro despois de conseguir un acordo cos monxes que viven alí.
