Top of the World
V Neapole je stálym protagonistom svätých Vianoc betlehem. Povinnou súčasťou každých neapolských Vianoc je preto návšteva veľkolepých jasličiek v San Gregorio Armeno.Medzi veselým množstvom malých obchodíkov, dielničiek a stánkov, ktoré po celý rok napĺňajú oči tých, ktorí obdivujú atmosféru, čarovným zážitkom. Umenie, umenie betlehemu, ktoré prebýva v každom jednom detaile nespočetných artefaktov, tak starostlivo vytvarovaných, že sa zdá, akoby mali vlastnú dušu. Skutočné dynastie "pastierov" si už po stáročia odovzdávajú malé tajomstvá tohto výnimočného remesla a po celý rok sa zaoberajú obnovou pastierov a maľovaných terakotových drobností, aby vytvorili majestátne betlehemy, ktoré inšpirovali toľko literatúry a maliarstva.Ale možno nie každý vie, že San Gregorio Armeno patrí aj k najzaujímavejším miestam grécko-rímskej histórie Neapola. Nachádza sa totiž hneď vedľa Agory a potom Fóra na námestí S. Gaetano, kde sa nachádzajú pozostatky chrámu Castora a Polluxa. Priamo pri kostole, ktorý dal meno ulici, predtým známej ako San Liguore, dal neapolský biskup San Nostriano otvoriť verejné kúpele a na ruinách antického chrámu Ceres vytvoril prvú ranokresťanskú stavbu kostola San Gregorio (a o tomto božstve sa nie náhodou hovorí, že mu občania obetovali malé terakotové sošky, vyrobené v neďalekých dielňach, ako votívne dary), ku ktorému jeho nástupca pristavil aj útulok pre chorých chudobných.Tu boli v polovici 8. storočia, keď zúrivosť obrazoborcov prinútila mnohých rehoľníkov utiecť z Východu do Talianska, umiestnené relikvie svätého Gregora Osvietiteľa, arménskeho patriarchu (257 - 331), ktoré sem previezli niektoré baziliánske mníšky pod vedením svätého Patrika. Podľa tradície baziliánske mníšky svätého Patrika po tom, čo sa vylodili na ostrovčeku Megaride (Castel dell'Ovo) a založili tam prvý kláštor, po smrti zakladateľky a na príkaz byzantského neapolského vojvodu Štefana niesli jej telo v procesii. Potom sa stalo, že dve biele jalovice zapriahnuté do pohrebného voza sa zastavili, keď dorazili k svätému Gregorovi, a táto udalosť sa považovala za vôľu panenskej patrónky, takže sa rozhodlo o premiestnení kláštora na toto miesto. Ľudová viera sa vždy sústreďovala okolo relikvií uchovávaných v kostole, ako sú uctievané relikvie svätého Patrika, ktorého krv sa rozplýva 26. augusta; relikvie Krstiteľovej krvi, ktoré niektoré mníšky priniesli do nového azylu svätého Gregora v roku 1576 a ktoré sa rozplývajú 29. augusta; a relikvie holennej kosti a lebky svätého Gregora s reťazami a palicou. Až v roku 1205 bol kostol pomenovaný podľa posledného z nich.Kto však bol svätý Gregor Arménsky?Svätý Gregor nazývaný Osvietiteľ patril k arménskej kráľovskej dynastii Arsacidovcov. Práve jemu vďačíme za veľkú zásluhu, že kresťanstvo bolo v Arménsku prijaté za štátne náboženstvo. Vtedajší panovník Tiridates III. totiž prenasledoval prvých kresťanských misionárov v Arménsku a najmä úspešné ťaženie kazateľa Gregora, ktorého dal uväzniť v pevnosti - väzení Chor Virap v meste Artašat, kde kazateľ zostal trinásť rokov.Kresťanská legenda hovorí, že v dôsledku jeho násilného prenasledovania kresťanov arménskeho kráľa zachvátila strašná choroba, ktorú nedokázal vyliečiť žiadny dvorný lekár. Kráľova sestra mala zjavujúci sen, ktorý jej povedal o zázračných schopnostiach uväzneného kazateľa. Kráľ, ktorý jej spočiatku odmietal uveriť, sa nakoniec nechal presvedčiť, aby Gregora prepustil, a vďaka jeho príhovoru sa uzdravil. Po tomto "zázraku" Tiridates III. konvertoval na kresťanstvo a v roku 301 ho povýšil na štátne náboženstvo (niektorí bádatelia ho datujú do roku 305, teda do roku Diokleciánovej abdikácie).Po dlhej evanjelizačnej kampani sa Gregor rozhodol odísť do hôr Akilisene, kde naďalej žil ako askéta. Správu kresťanskej obce zveril svojmu synovi Aristakesovi, ktorý bol vysvätený od roku 318. Ako arménsky biskup sa Aristakes v roku 325 zúčastnil na Nicejskom koncile, ktorý vyhlásil cisár Konštantín I., aby prediskutoval a stanovil niektoré dôležité body kresťanskej viery. V tom istom roku Gregor zomrel v samote na hore Sepouh.
