Top of the World
Napolis on pühade jõulude vankumatu peategelane jõulupidu. Seepärast on iga endast lugupidava Napoli jõulupüha kohustuslik külastus San Gregorio Armeno suurejoonelistele näitustele.Rõõmsa hulga väikeste poodide, töökodade ja kioskite seas, mis aastaringselt täidavad atmosfääri imetlejate silmad võluga. Kunst, see, mis peitub lugematute esemete igas üksikus detailis, mis on nii hoolikalt vormitud, et neil näib olevat oma hing. Tõelised "karjaste" dünastiaid on selle erakordse käsitöö väikesed saladused sajandeid edasi andnud ning on aastaringselt hõivatud karjaste ja värvitud terrakota väikevormide taastamisega, et luua majesteetlikke jõulupühi, mis on inspireerinud nii palju kirjandust ja maalikunsti.Kuid võib-olla ei tea kõik, et San Gregorio Armeno on ka üks Neapolise kreeka-rooma ajaloo huvitavamaid paiku. Tegelikult asub see kohe Agora kõrval, siis Foorumil Piazza S. Gaetano, kus asuvad Castori ja Polluxi templi jäänused. Otse selle kiriku lähedal, mis annab nime tänavale, mida varem tunti San Liguore nime all, lasi Neapoli piiskop San Nostriano avada avalikud vannid ja rajada San Gregorio kiriku esimese varakristliku ehitise, mis loodi iidse Ceres'i templi varemetele (ja selle jumaluse kohta räägitakse, mitte juhuslikult, et kodanikud pakkusid talle pühakohvritena lähedalasuvates töökodades valmistatud väikeseid terrakotta kujusid), millele tema järeltulija lisas ka varjupaiga haigetele vaestele.8. sajandi keskpaigas, kui ikoonipühakute raevu tõttu pidid paljud usklikud idast Itaaliasse põgenema, paigutati siia Armeenia patriarhi Püha Gregorius Valgustajast (257-331) säilmed, mida vedasid mõned Basiliuse nunnad, keda juhtis Püha Patrick. Pärimus räägib, et püha Patricku basiilianistlikud nunnad, olles maabunud Megaride saarekesel (Castel dell'Ovo) ja asutanud seal esimese kloostri, viisid tema surnuaia surma korral ja Napoli Bütsantsi hertsogi Stefanuse käsul tema surnukeha rongkäigus. Siis juhtus, et kaks surnuaia külge haagitud valget mullikat peatusid, kui nad jõudsid püha Gregoriuse juurde, ja seda sündmust peeti neitsi patriitsi tahteks, mistõttu otsustati klooster sinna ümber paigutada. Rahva usk on alati koondunud kirikus hoitavate reliikviate ümber, näiteks Püha Patricku austusväärsed reliikviad, mille veri sulab 26. augustil; Ristija vere reliikviad, mille mõned nunnad tõid 1576. aastal uude Püha Gregoriuse varjupaika ja mis sulab 29. augustil; ning Püha Gregoriuse sääreluu ja kolju koos ahelate ja sauaga. Alles 1205. aastal sai kirik nime viimasele.Kuid kes oli püha Gregorius Armeenia?Püha Gregorius, keda kutsuti valgustajaks, kuulus Armeenia kuningadünastiasse Arsacide. Talle võlgneme selle suure teene, et kristlus võeti Armeenias riigireligiooniks. Tegelikult jälitas tollane valitseja Tiridates III esimesi kristlikke misjonäre Armeenias, eriti aga jutlustaja Gregoriuse edukat kampaaniat, kelle ta vangistas Artashati linnuses asuvas Khor Virapi kindluses, kus jutlustaja viibis kolmeteistkümne aasta jooksul.Kristliku legendi kohaselt tabas Armeenia kuningat tema vägivaldse kristlaste tagakiusamise tagajärjel kohutav haigus, mida ükski õukonnarst ei suutnud ravida. Kuninga õde nägi ilmutusunenägu, mis rääkis talle vangistatud jutlustaja imelistest võimetest. Kuningas, kes esialgu keeldus teda uskumast, veendus lõpuks Gregoriuse vabastamiseks ja sai tänu tema eestpalvele terveks. Pärast seda "imet" pöördus Tiridates III ristiusku ja tõstis selle riigiusundiks 301. aastal (mõned teadlased dateerivad seda aastasse 305, mis oli Diokletianuse ametist loobumise aasta).Pärast pikka evangeliseerimiskampaaniat otsustas Gregorius tagasi tõmbuda Akilisene mägedesse, kus ta jätkas askeetlikku elu. Ta usaldas kristliku kogukonna juhtimise oma pojale Aristakesele, kes oli pühitsetud alates 318. aastast. 325. aastal osales Aristakes Armeenia piiskopina Nikaia kontsiilil, mille keiser Constantinus I kutsus välja, et arutada ja fikseerida mõned olulised kristliku usu küsimused. Samal aastal suri Gregorius üksilduses Sepouhi mäel.
