Top of the World
Napoli'de Kutsal Noel'in değişmez kahramanı doğum sahnesidir. Bu nedenle, kendine saygısı olan her Napolili Noel için San Gregorio Armeno'daki muhteşem gösterileri ziyaret etmek bir zorunluluktur.Küçük dükkanlar, atölyeler ve tezgahlardan oluşan neşeli bir kalabalığın arasında tüm yıl boyunca atmosfere hayran olanların gözlerini büyüyle doldurur. Beşik sanatı, sayısız eserin her bir ayrıntısında yaşayan, o kadar titizlikle şekillendirilmiş ki sanki kendilerine ait bir ruha sahiplermiş gibi görünen bir sanattır. Gerçek 'çoban' hanedanları yüzyıllardır bu olağanüstü zanaatın küçük sırlarını aktarıyor ve tüm yıl boyunca çobanları ve boyalı pişmiş topraktan küçük eşyaları yeniden yaratarak pek çok edebiyat ve resme ilham veren görkemli doğum sahnelerini kurmakla meşguller.Ancak belki de herkes San Gregorio Armeno'nun Neapolis'in Greko-Romen tarihinin en ilginç yerlerinden biri olduğunu bilmiyordur. Aslında Agora'nın ve ardından Castor ve Pollux tapınağının kalıntılarının bulunduğu Piazza S. Gaetano'daki Forum'un hemen yanında yer almaktadır. Eskiden San Liguore olarak bilinen caddeye adını veren kilisenin hemen yakınında, Napoliten piskopos San Nostriano halka açık hamamlar açtırmış ve antik Ceres tapınağının kalıntıları üzerinde San Gregorio kilisesinin ilk erken Hıristiyan yapısını oluşturmuştur (ve bu ilah hakkında, tesadüfen değil, vatandaşların ona adak olarak yakındaki atölyelerde yapılan küçük pişmiş toprak heykelcikler sunduğu söylenir), halefi de hasta yoksullar için bir barınak eklemiştir.Burada, 8. yüzyılın ortalarında, ikonoklastların öfkesi birçok dindarı Doğu'dan İtalya'ya kaçmaya zorladığında, Ermenistan Patriği Aydınlatıcı Aziz Gregory'nin (257-331) kalıntıları, Aziz Patrick liderliğindeki bazı Basilian rahibeler tarafından taşınarak barındırıldı. Geleneğe göre, Aziz Patrick'in Basilian rahibeleri Megaride (Castel dell'Ovo) adacığına indikten ve orada ilk manastırı kurduktan sonra, kurucu rahibenin ölümü üzerine ve Napoli'nin Bizans dükü Stephen'ın emriyle naaşını tören alayında taşıdılar. Daha sonra cenaze arabasına bağlanan iki beyaz düve Aziz Gregory'nin yanına vardıklarında durdu ve bu olay bakire patriğin vasiyeti olarak kabul edildi, bu nedenle manastırın o yere taşınmasına karar verildi. Halkın inancı, 26 Ağustos'ta kanı eriyen Aziz Patrick'in kutsal emanetleri; 1576'da bazı rahibelerin Aziz Gregory'nin yeni akıl hastanesine getirdiği ve 29 Ağustos'ta eriyen Vaftizci'nin kanı; Aziz Gregory'nin kaval kemiği ve kafatası ile zincirleri ve asası gibi kilisede muhafaza edilen emanetler etrafında toplanmıştır. Kiliseye Aziz Gregory'nin adı ancak 1205 yılında verilmiştir.Peki ama Ermenistanlı Aziz Gregory kimdi?Aydınlatıcı olarak adlandırılan Aziz Gregory, Ermeni kraliyet hanedanı Arsakoğullarına mensuptu. Ermenistan'da Hıristiyanlığın devlet dini olarak kabul edilmesi gibi büyük bir erdemi ona borçluyuz. Aslında, dönemin hükümdarı Tiridates III, Ermenistan'daki ilk Hıristiyan misyonerlerin ve özellikle de Artaşat kentindeki Khor Virap kale hapishanesine hapsettiği ve on üç yıl boyunca burada kalan vaiz Gregory'nin başarılı kampanyasının peşine düşmüştür.Hıristiyan efsanesine göre, Ermeni kralı Hıristiyanlara karşı uyguladığı şiddetli zulüm sonucunda hiçbir saray hekiminin tedavi edemediği korkunç bir hastalığa yakalanır. Kralın kız kardeşi, kendisine hapisteki vaizin mucizevi güçlerinden bahseden vahiysel bir rüya görür. Başlangıçta ona inanmayı reddeden kral, sonunda Gregory'yi serbest bırakmaya ikna olur ve onun şefaati sayesinde iyileşir. Bu 'mucizenin' ardından Tiridates III Hıristiyanlığı kabul eder ve 301 yılında devlet dini haline getirir (bazı araştırmacılar bunu Diocletianus'un tahttan çekildiği 305 yılına tarihlemektedir).Uzun bir müjdeleme kampanyasından sonra Gregory, Akilisene dağlarına çekilmeye karar verdi ve burada münzevi olarak yaşamaya devam etti. Hıristiyan cemaatinin yönetimini 318'den beri takdis edilmiş olan oğlu Aristakes'e emanet etti. 325'te Ermenistan piskoposu olarak Aristakes, İmparator I. Konstantin tarafından Hıristiyan inancının bazı önemli noktalarını tartışmak ve karara bağlamak için ilan edilen İznik Konsili'ne katıldı. Gregory aynı yıl Sepouh Dağı'nda yalnızlık içinde ölmüştür.
