Top of the World
San Vincenzo al Volturno benediktīniešu abatija atrodas apmēram divus kilometrus no tāda paša nosaukuma upes iztekas, izdevīgā vietā auglīgajā Rocchetta līdzenumā, ko no rietumiem aizsargā Mainarde un Meta kalnu grēdas, bet no dienvidiem - Matese kalnu masīvs. Par klostera notikumiem mūs informē "Chronicon Vulturnense" - iluminēts kodekss, ko 1130. gadā sarakstījis mūks vārdā Jānis, kurš savukārt izmantojis 8.-11. gadsimta klostera iekšējos avotus. Saskaņā ar Hronikonu klostera dibināšanas pirmsākumi meklējami 8. gadsimta sākumā, un par to jāpateicas trim dižciltīgajiem no Beneventas - Paldo, Taso un Tato - un viņu meklējumiem pēc vietas, kur varētu veltīt sevi askētiskai dzīvei. Izvēlētā teritorija bija bieži apmeklēta vēlā romiešu laikmeta laikā, par ko liecina baznīcas un apbedījumu vietas paliekas no 5.-6. gs. pēc Kristus.Īpaši nozīmīgs brīdis klostera kopienai bija 787. gads, kad Kārlis Lielais iecēla klosteri savā tiešā aizsardzībā, izsniedzot privilēģiju, kas paredzēja atbrīvojumus no nodokļiem un tiesas prāvām un deva tiesības kopienai pašai ievēlēt savu abatu bez citu baznīcas iestāžu iejaukšanās. Abatijas nozīme bija saistīta ar tās kā priekšpilsētas stāvokli uz robežas starp Beneventas lombardiešu kņazisti un franku iekarotajām zemēm, un tā tika uzsvērta 849. gadā, kad pēc Beneventas kņazistes sadalīšanas starp Salerno un Beneventas pakļautajām teritorijām Svētā Vincenta al Volturno klosteris palika autonoma vienība, kas bija tieši pakļauta imperatora varai.Lielu grūtību brīdis klostera kopienai radās 9. gadsimta otrajā pusē sakarā ar saracēnu kustību, kas izraisīja uzbrukumu 881. gada oktobrī, kurš beidzās ar ugunsgrēku, kas nopietni izpostīja klosteri; pēc šī notikuma izdzīvojušie mūki bija spiesti meklēt patvērumu pie Kapujas lombardiešu kņaziem. Tikai 10. gadsimta beigās klosteris tika atjaunots ar vācu imperatoru Oto II un Oto III palīdzību. 11. gadsimta beigās normāņu draudu dēļ klosteris tika pārcelts gar Volturno upes labo krastu uz drošāku un aizsargājamāku vietu (tā sauktais "San Vincenzo Nuovo"). Klostera komplekss un tā zemes īpašumi (kas aptvēra Molīzi, Abruco, Lacio, Kampāniju, Bazilikatu un Apūliju) 13.-15. gadsimtā sāka panīkt un sadalīties, un 1699. gadā pēc pēdējā abata Innico Caracciolo rīkojuma tie nonāca Montecassino abatijas jurisdikcijā.
