Top of the World
San Vincenzo al Volturno benediktinų abatija įsikūrusi maždaug už dviejų kilometrų nuo to paties pavadinimo upės ištakų, palankioje vietoje derlingoje Roketos lygumoje, kurią iš vakarų saugo Mainarde ir Meta kalnagūbriai, o iš pietų - Matese masyvas. Apie vienuolyno įvykius mus informuoja "Chronicon Vulturnense" - iliuminuotas kodeksas, kurį 1130 m. parašė vienuolis Jonas, savo ruožtu pasinaudojęs VIII-XI a. vidiniais vienuolyno šaltiniais. Pasak Chronicon, vienuolynas įkurtas VIII a. pradžioje, o jo įkūrimą lėmė trys iš Benevento kilę didikai - Paldo, Taso ir Tato - ir jų ieškojimas vietos, kur galėtų atsidėti asketiškam gyvenimui. Pasirinkta vietovė buvo lankoma dar vėlyvuoju romėnų laikotarpiu, kaip rodo V-VI a. po Kr. bažnyčios ir laidojimo vietos liekanos.Ypač svarbus momentas vienuolių bendruomenei buvo 787 m., kai Karolis Didysis tiesiogiai globojo vienuolyną, išleisdamas privilegiją, kurioje buvo numatytos mokesčių ir teismų lengvatos, ir leido bendruomenei pačiai išsirinkti savo abatą, nesikišant kitoms bažnytinėms institucijoms. Abatijos svarbą lėmė jos, kaip forposto, padėtis pasienyje tarp Lombardijos Benevento kunigaikštystės ir frankų užkariautų žemių, ir ji dar labiau išryškėjo 849 m., kai po Benevento kunigaikštystės padalijimo tarp Salernui ir Beneventui pavaldžių teritorijų Šventojo Vincento al Volturno vienuolynas liko savarankiškas vienetas, tiesiogiai pavaldus imperatoriaus valdžiai.Didelių sunkumų vienuolyno bendruomenei kilo IX a. antrojoje pusėje dėl saracėnų judėjimo, kuris 881 m. spalio mėn. baigėsi vienuolyną smarkiai apgadinusiu gaisru; po šio įvykio likę gyvi vienuoliai buvo priversti ieškoti prieglobsčio pas Kapujos lombardų kunigaikščius. Tik X a. pabaigoje, padedant Vokietijos imperatoriams Otonui II ir Otonui III, vienuolynas buvo atstatytas. XI a. pabaigoje dėl normanų grėsmės vienuolynas buvo perkeltas palei dešinįjį Volturno krantą į saugesnę ir geriau ginamą vietą (vadinamąjį "San Vincenzo Nuovo"). XIII-XV a. vienuolyno kompleksas ir jo žemės valdos (išsiplėtusios į Molizės, Abrucų, Lacijaus, Kampanijos, Bazilikatos ir Apulijos regionus) ėmė nykti ir nykti, o 1699 m. paskutiniojo abato Innico Caracciolo įsakymu jos perėjo Montecassino abatijos jurisdikcijon.
