Costruzione di carattere bramantesco, formata da un volume centrale a pianta circolare percorso da tre livelli di gallerie a cui si addossano quattro corpi minori ottagonali a croce greca conclusi da una piccola cupola centrale e da cupolette negli angoli.
Edificata in seguito all’apparizione della Vergine a Caterina degli Uberti, Santa Maria della Croce rappresenta un buon esempio di architettura rinascimentale lombarda, nonché monumento d’arte e centro spirituale fra i più importanti della città. L’ edificio si presenta a pianta centrale, traforato da tre gallerie sovrapposte, con cappelle ai quattro punti cardinali. Da notare la maestosa cupola centrale, divisa in otto spicchi, sulla quale vi è raffigurato il trionfo della Croce. E’ stato edificato tra il 1490 e il 1500 su progetto di Giovanni Battaglio, ispiratosi a Bramante e ai disegni di Leonardo Da Vinci. La pianta è ottagonale, di derivazione ambrosiana, con alternanza di altari e cappelle. Contiene splendidi affreschi rinascimentali di Antonio Campi, di Bernardino Campi e del veneziano Benedetto Diana. La grandiosa cupola è stata affrescata dai fratelli Grandi e da Gioacchino Parravicino (1702). Vi è raffigurato il trionfo della Croce.
