Top of the World
Efri kirkjanÁ öld plágunnar, nákvæmlega árið 1605, gaf hópur aðalsmanna líf í Opera Pia, leikmannasöfnuði sem hafði það að megintilgangi að hlúa að sálunum í Hreinsunareldinum. Þannig varð til, byggt á verkefni eftir Giovan Cola di Franco, kirkjan var hugsuð frá upphafi á tveimur stigum: efri kirkjunni, sannkölluðu meistaraverki napólískrar barokklistar, og neðri kirkjan eða hypogeum sem er enn í dag aðsetur dýrkun pezzentelle sálna.Efri kirkjan er lítil og glæsilega skreytt marglitum marmara og málverkum.Hin dýrmæta skreyting prestsseturs í marmaraumboðum er verk Dioniso Lazzari. Á aðalaltarinu er striga eftir Massimo Stanzione sem sýnir "Madonnu með sálum hreinsunareldsins" og fyrir ofan "Sant'Anna býður meyjarbarnið til eilífs föður", eftir Giacomo Farelli. Skreytingin á bakveggnum fyrir aftan altarið er hins vegar mögnuð en þar er vængjað höfuðkúpa, meistaraverk eftir Lazzari, sem ekki sést í dag af neinum sem situr í kirkjuskipinu því altarið sem byggt var á átjándu öld huldi það.HypogeumEn fyrir neðan aðalkirkjuna er önnur alveg spegilmynd við þá efri. Það er Hypogeum sem er í algjörri andstöðu við tvíbura sinn vegna þess að það er ber, dökkt og laust við skraut. Það var hugsað til að tákna vekjandi niðurgöngu í hreinsunareldinn og þar af leiðandi stað fyrir yfirferð fyrir guðlega dýrð. Þetta er staðurinn þar sem hinir trúuðu hafa stofnað sérstakt samband við jarðneskar leifar, skapað sértrúarsöfnuð sem jaðrar við heiðni og hjátrú.SértrúarsöfnuðurinnDýrkun pezzentelle sálna (af petere, latínu fyrir "að spyrja") var mjög sterk. Það fólst í því að ættleiða höfuðkúpu eða taka höfuðkúpu af einum af mörgum látnum sem grafnir eru hér, þrífa hana, setja hana á lítið altari og biðja fyrir henni til að auðvelda umskipti frá hreinsunareldinum til hjálpræðis. Það var lífsins að hjálpa til við uppgönguna og tryggja sér hressingu frá logum undirheimanna með bænum, messum og fórnum.Þegar sálin var nú bjargað, hefði hann hjálpað þeim sem með bænum sínum hefðu bjargað henni með því að verða við óskum þeirra. Þetta voru litlar beiðnir eins og vandamál í tengslum við daglegt líf, vegna mikilvægra hluta, í rauninni voru heilögu. Í öllu falli skapaðist náið og órjúfanlegt samband milli sálarinnar og þeirra sem eftir eru að þjást á jörðinni. Þeir sem lifa önnuðust höfuðkúpuna eins og heilagt talisman, byggðu ölturu sem voru raunveruleg hús, úr pappa eða tré, skreyttu þau með helgum myndum, rósakransum, jafnvel gimsteinum eða dýrmætum gripum og hversdagslegum munum. Oft voru þessi hús byggð með eldhúsflísum til að láta hinum látna líða heima.Endir á sértrúarsöfnuðinumÞessi sértrúarsöfnuður, óopinber og því aldrei viðurkenndur, var samþykktur af kirkjunni þar sem hún leyfði söfnun á framlögum og framlögum, en árið 1969 var hann loks bannaður vegna þess að hann var talinn heiðinn. Svo djúpstæð blöndun lífs og dauða hefði mátt hugsa sér á sautjándu öld þegar hún var í raun eðlileg, en ekki í nútímanum. Þrátt fyrir þetta olli lokun blóðgeymisins raunverulegum skelfingarsenum þar sem fólk þvingaði sig inn og í raun hélt sértrúarsöfnuðurinn áfram. Aðeins 1980 jarðskjálftinn stöðvaði æfinguna sem gerði hypogeum ónothæfa í langan tíma. Sértrúarsöfnuðurinn glataðist líka smám saman og fjölmargir þjófnaður áttu sér stað vegna þess að grafirnar voru fullar af gulli og gimsteinum.Kirkjan og hypogeum verða aðeins opnuð aftur árið 1992 af Superintendency for Artistic and Historical Heritage of Napólí og er enn hægt að heimsækja og opna almenningi í dag. Auk kirkjunnar og hypogeum er einnig hægt að skoða litla safn Óperunnar sem varðveitir kirkjumuni frá ýmsum tímum.
