Top of the World
Santa Maria di Vezzolano abatija ir mākslas dārgakmens, kas atrodas Monferrato viena no augstākajiem kalniem pakājē.Šīs ielejas klusumā gadsimtu gaitā mazpazīstami mākslinieki un amatnieki ir radījuši meistardarbus, kas joprojām bagātina vienu no vislabāk saglabātajiem un nozīmīgākajiem pieminekļiem visā Pjemontā.Lai gan leģenda vēsta, ka tās dibināšanas pirmsākumi meklējami Kārļa Lielā laikā, pirmais dokuments, kurā minēta Ecclesia di Santa Maria di Vezzolano, datēts ar 1095. gadu: tā ir Teodulo un Egidio ad officiales investitūra, kurā viņi apņemas ievērot noteiktus kopīgus priekšrakstus un dzīvot saskaņā ar kanoniskajiem noteikumiem, iespējams, Svētā Augustīna noteikumiem, ko vēlāk Vezzolano apliecināja ar 1176. un 1182. gada pāvesta bulām.No mākslinieciskā viedokļa šis komplekss ir vērtīgākais romāņu-lombardiešu arhitektūras piemērs Pjemontā.Fasāde ir tīrā lombardiešu stilā, veidota no ķieģeļiem, ko šķērso smilšakmens joslas, kurās redzamas fosilizētas jūras gliemežvāki, un tai ir bagātīgs skulpturāls dekors ar transalpīnisku pieskaņu, kas koncentrēts centrālajā daļā. Interjers veidots agrīnās gotikas stilā.Nilu sadala piestātne (narthex jeb jubé), kas ir reti sastopama arhitektoniska struktūra uz mazām kolonnām. Uz pilastūra atrodas polihromēts bareljefs divos uzliktos reģistros, kurā attēloti patriarhi un Dievmātes stāsti, datējams ar 13. gadsimta trešo desmitgadi, lai gan uz tā norādīts 1189. gada datums.Klosterī, kas ir viens no skaistākajiem visā Pjemontā, ir skulpturēti kapiteļi un nozīmīgs fresku cikls no 14. gadsimta.Dārzs ar savu centrālo novietojumu norāda uz to, ka cilvēks, kas to kopj, ir centrālais cilvēks, bet zaļumi, kas to izdaiļo, simbolizē saikni starp pasaules skaistumu un dievišķo skaistumu.
