Podľa kresťanskej histórie prišiel svätý Jakub na Pyrenejský polostrov po Ježišovej smrti, keď apoštoli cestovali po svete, aby hlásali jeho slovo. Neskôr, možno sklamaný nedostatočným úspechom svojej pastoračnej činnosti, sa vracia do Palestíny, kde ho čaká mučeníctvo a smrť.Legenda hovorí, že jeho verní učeníci naložili bezhlavé telo apoštola na loď bez posádky, ktorá však vedená anjelom dorazila na pobrežie Galície. Po rôznych peripetiách bol svätec pochovaný na mieste, na ktorom o niekoľko storočí neskôr vznikne katedrála v Santiagu de Compostela: Obraidoro, jedno z najmajestátnejších diel kresťanskej architektúry a nepretržitý pútnický cieľ už viac ako tisícročie. Pravdou je aj to, že dnes je mesto administratívnym hlavným mestom autonómnej oblasti Galícia a sídlom univerzity. Okrem duchovného života tu teda prebieha aj intenzívny kultúrny život a ponuka voľnočasových aktivít je porovnateľná s ponukou ktoréhokoľvek iného veľkého španielskeho mesta.Pútnici sú v Compostele bežným javom. Podľa tradičnej ikonografie chodia s vychádzkovou palicou a conchou, mušľou viery, ktorá je symbolom púte, zavesenou na krku. Väčšina z nich dorazí do Santiaga po stovkách kilometrov pešej cesty, ktorú možno absolvovať aj na koni alebo na bicykli.
