Prema kršćanskoj povijesti, sveti Jakov stiže na Pirinejski poluotok nakon Isusove smrti, kada su se apostoli podijelili po svijetu kako bi propovijedali njegovu riječ. Nakon toga, možda razočaran neuspjehom svog pastoralnog rada, vratio se u Palestinu gdje je susreo mučeništvo i smrt.Legenda kaže da su njegovi vjerni učenici ukrcali obezglavljeno apostolovo tijelo na brod bez posade koji je, vođen anđelom, stigao do obala Galicije.Svetac je nakon raznih peripetija pokopan na mjestu gdje je, nekoliko stoljeća kasnije, bila Katedrala. Santiago de Compostela izgradit će se: Obraidoro, jedno od najveličanstvenijih djela kršćanske arhitekture i neprekinuto odredište hodočašća više od tisućljeća. Jednako je istina da je danas grad administrativni glavni grad autonomne regije Galicije i dom sveučilišta. Osim duhovnog života, dakle, tu je i intenzivan kulturni život i ponuda slobodnog vremena usporediva s onom u bilo kojem drugom velikom španjolskom gradu.Hodočasnici su redoviti susret u Composteli, prema tradicionalnoj ikonografiji obilaze se sa štapom i školjkom, školjkom vieire koja je simbol hodočašća, obješenom oko vrata. Većina njih stiže do Santiaga nakon putovanja od stotina kilometara pješice, koje se također može učiniti na konju ili biciklu.
