Top of the World
L'atribució "dei Lattani" a la Mare de Déu i al Santuari en el seu conjunt no està únicament motivada. Hi ha, de fet, qui sosté que s'ha de referir a l'homònim que indica la localitat d'emplaçament i/o referència de la Sagrada Icona, però també hi ha qui es refereix a una cabra llegendària definida com a "lletera" que va ser la causa de l'esmentat descobriment "miraculós". Altres encara fan referència a un lloc originàriament vinculat al culte de les fonts i és precisament S. Maria delle Fonti que P. Francesco Gonzaga l'anomena al segle XVI, a la seva obra De Origine Seraphicae Religionis Franciscanae de Observatia (Roma 1587- 527)El papa Pius XII, amb el seu Pontifici Breu Vitae Hujus Jactati del 12 de maig de 1952, li atribueix en canvi el títol més ecumènic i majestuós de Regina Mundi.El Santuari de Maria Santissima dei Lattani està situat en una posició esplèndida als vessants boscosos del volcà Roccamonfina, i és el monument més representatiu d'aquesta ciutat. El conjunt religiós, fundat el 1430 per San Bernardino de Siena i San Giacomo della Marca, inclou l'església, l'ermita de San Bernardino, el claustre, el convent i el pati. La tradició conta que cap als anys 1429-1430 un nen pastor, mentre estava decidit a vigilar el seu ramat de cabres, va descobrir una Imatge Sagrada de la Mare de Déu en una cova. La notícia es va estendre ràpidament també fora de la ciutat, i va començar a atreure tants pelegrins que San Bernardino i San Giacomo van fer una parada al Monte Lattani. Els dos frares, entenent la situació, van treballar per construir un temple on col·locar dignament l'estàtua. Gràcies a les donacions que van arribar a destacar, es va iniciar la construcció d'una primera capella, posteriorment ampliada i transformada en església romànica (1430) que, al seu torn, es convertirà en l'església definitiva d'estil gòtic, acabada entre 1448 i 1507, i restaurada. entre 1962 i 1999.A l'església s'hi accedeix després d'haver pujat una majestuosa escala de pedra local, que acaba en un pronaos d'estil gòtic sobre el qual s'obre el portal d'entrada de fusta de castanyer (1507). L'interior és d'una sola nau amb voltes de creueria, sostinguda per elegants pilars. L'estàtua original de la Mare de Déu trobada a la cova es conserva en una de les capelles laterals. A la banda esquerra de l'església hi ha l'accés a la cova on va tenir lloc el descobriment. Al costat dret, però, hi ha el magnífic claustre rectangular envoltat de columnes de diferents formes que sostenen part del dormitori dels frares franciscans. Molt interessants són les pintures que adornen les voltes i els murs, executades pel pare Tommaso da Nola entre 1630 i 1637.Al pati principal del conjunt religiós hi ha la font de la Mare de Déu, que data de l'any 1400 i treballada artísticament. La tradició popular atribueix propietats miraculoses a l'aigua de la font, garantint el naixement de fills als qui la beuen. A l'esquerra del pati, en entrar, hi ha la famosa Ermita de San Bernardino, construïda probablement abans de la capella, que després esdevingué centre d'acollida de pelegrins. L'edifici s'ha mantingut pràcticament idèntic a la seva disposició original, i es distingeix sobretot per la bonica finestra decorada a sobre amb una "rosa traceria" en pedra basàltica.
