El Santuario de María Santísima de Canneto está situado en el corazón del Parque Nacional de los Abruzos, al pie de las montañas del Meta, por donde fluyen las aguas de Melfa, en el valle homónimo. Se puede llegar desde Settefrati a través de una carretera panorámica, que desde el Paso de la Rocca desciende a la amplia plaza del Santuario en un fantástico escenario naturalista entre vertiginosos picos y bosques.
Los restos de un templo dedicado a una deidad femenina del siglo IV a.C., encontrados en 1958 durante los trabajos de captación de las aguas del manantial de Melfa (Capodacqua) prueban la preexistencia en la zona de un culto pagano que rinde homenaje a la diosa Mefiti, deidad itálica vinculada a las aguas e invocada por la fertilidad de los campos y la fecundidad femenina. Fragmentos de cerámica, estatuillas femeninas de arcilla, monedas de bronce de los siglos IV, II y I a.C., ahora expuestas en un tablón de anuncios especial en la sala conmemorativa del Santuario, se han encontrado allí. El Santuario Cristiano, según la tradición, se originó a partir de una aparición de Nuestra Señora a una pastora que le pidió que construyera una iglesia, luego dejó su estatua en el lugar de la visión e hizo brotar un manantial de una roca en la que dispersó un minúsculo polvo de oro. El primer documento que hace mención explícita de una iglesia dedicada a Nuestra Señora de Canneto data del año 819 (Bula del Papa Pascual I), y en un rescripto del Papa Nicolás IV de 1288 hay testimonios de la peregrinación al Santuario; en este mismo período se encuentran en la iglesia por primera vez un colegio de clérigos asignados al servicio del templo y a la asistencia religiosa de los devotos que acudían aquí con frecuencia. La Madonna del Canneto se celebra el 22 de agosto pero con celebraciones que comienzan el 18 de agosto, cuando una reproducción de la estatua es llevada en procesión desde Settefrati al santuario, y luego devuelta el 22.
