Sărutul lui Hayez

Lucrarea, pictată în 1859, face parte din perioada de maturitate a lui Francesco Hayez și este una dintre cele mai cunoscute picturi din pictura italiană a secolului al XIX-lea. Tema o repetă pe cea a versiunii din 1823, Ultimul sărut dat Julietei de Romeo, păstrată la Tramezzo, și a unei alte versiuni mai asemănătoare cu aceasta, descoperită în 1998, pictată între 1859-67 și trimisă la Expoziția Universală din 1867 de la Paris. La moartea comisarului său, Alfonso Maria Visconti di Saliceto, tabloul a fost donat Academiei Brera din Milano, unde este expus și astăzi. Tabloul nu înfățișează doar un sărut pasional între doi îndrăgostiți: adevărata sa semnificație este aceea a alianței dintre Italia și Franța, reprezentată de culorile veșmintelor și ale pălăriei, și anume roșu, verde, alb, albastru.Interpretarea politică este sugerată de anumite detalii: băiatul acoperit de mantie, cu șapca trasă pe ochi, cu fața în umbră și cu un pumnal la centură, sugerează ideea unui conspirator sau revoluționar. Piciorul pe treaptă, ca și cum ar vrea să fugă, și umbra bărbatului misterios decupat din imagine (ca și cum ar fi cineva care îl așteaptă: un complice?) sugerează o crimă sau o acțiune violentă, sau o evadare, pe scurt, detaliul unei povești care pare un subiect de teatru (sau, dacă ar fi contemporană, de film istoric). În contrast cu dinamismul figurii masculine, fata este complet abandonată, cu corpul arcuit în spate și cu mâna care pare mai degrabă să se agațe decât să îmbrățișeze.Contrastul dintre roșu și albastru, dintre reflexiile luminoase ale mătăsii rochiei fetei și opacitatea și consistența mantiei băiatului, este foarte rafinat și impresionant.Semnificația politică conținută în tablou trebuie pusă și în legătură cu expoziția acestui tablou la Brera din 9 septembrie 1859, la câteva luni după sosirea lui Victor Emmanuel și a lui Napoleon al III-lea în orașul Milano.Comparația dintre versiunea de la Brera și versiunea pariziană, descoperită doar recent, evidențiază și mai pregnant mesajul politic al Risorgimento-ului. În versiunea pariziană, de fapt, apare un voal alb lăsat pe trepte și reverul mantiei verzi a băiatului. Tricolorul italian, juxtapus cu albastrul rochiei fetei, face aluzie la alianța dintre Italia și Franța, care a permis formarea noului stat italian.