Skjulte Skatte i Italien: sarkofagen af Rapolla

Skjulte skatte i Italien: sarkofagen af Rapolla (højde 1,80 m, længde 2,50 m, Bredde 1,20 m)

Blandt de mest betydningsfulde værker fra Det Arkæologiske Museum i Melfi skiller sig ud sarkofagen i Rapolla, så opkaldt efter det sted, hvor opdagelsen fandt sted, i 1856, langs ruten til den gamle Via Appia et par kilometer fra Melfi. Præcis på det sted, Albero i piano di Rapolla, hvor resterne af et vigtigt og uudforsket Romersk villa er stadig begravet, tilhørte vigtigste familier i det gamle Rom, måske for at lacinia, mor til Pompejus, der havde besiddelser i Puglia og Lucania, eller til Silla, der har modtaget det fra den Romerske general Marco Aponio, der havde kæmpet de Lucans, bitre fjender af Rom. Aponius var dog havnet på Crassus ' liste over forbud og måtte tilsyneladende betale med sine ejendele i Lucania for at undslippe døden og beskyldningen om at plotte mod Rom. Sarkofagen er i hvid marmor og af imponerende dimensioner (højde 1,80 m, længde 2,50 m, Bredde 1,20 m), arbejdet for arbejdstagere fra lilleasien.På låget ligger en flot ung kvinde liggende på sin seng, afbildet som om hun sover. Ved hans fødder er en lille hund, hvoraf kun hans poter forbliver. I nærheden af hovedet er der en lille dreng, der holder en blomsterkrans og på den anden side en fakkel vendt nedad, i en holdning, der i romersk begravelsesikonografi henviser til døden. Frisuren, typisk for de kvinder, der boede på tidspunktet for kejserne af Antonin-dynastiet, fik lov til at datere monumentet i Romertiden og mere præcist til den anden avancerede halvdel af det andet århundrede e.kr.

I den øverste del af sarkofagen med en frise af tritoner og havmonstre er indstillingen for den del nedenfor, hvor der inden for en fuld distribution arkitektoniske templer, opretholdt af riflede søjler, er nogle af klassikernes guder og helte.Sarkofagen er blottet for inskriptioner, og dette er måske bestemt for evigt at forblive ukendt, navnet på den unge kvinde. Navnet på det familiemedlem, der ønskede at dedikere et så imponerende arbejde til hende, forbliver ukendt, bestemt bestilt af aristokrater, der er i stand til at møde de iøjnefaldende udgifter til byggeri og transport. Den hypotese, der er fremsat af at tilskrive den sarkofag, at Emilia (omkring 100 F.KR. – 82 F.KR.), datter af patricier Marco Emilio Scauro, en af de mest indflydelsesrige politiske personligheder af den sene republik, ikke forekommer troværdige, også i kraft af den kronologi, der henføres til det monument.