Skryté poklady Itálie: sarkofág Rapolly

Skryté poklady Itálie: sarkofág Rapolly (výška 1,80 m, délka 2,50 m, šířka 1,20 m)

Mezi nejvýznamnější díla Archeologické Muzeum Melfi stojí sarkofág z Rapolla, tak pojmenovaný po místě, kde k objevu došlo, v roce 1856, na trase z antické Via Appia pár kilometrů od Melfi. Přesně v lokalitě Albero v piano di Rapolla, kde zůstává důležitou a neprozkoumané Římské vily jsou stále pohřbeni, patřili k důležitým rodin starověkého Říma, snad lacinia, matka Pompeius, který měl majetek v Apulii a Lucania, nebo Silla, který obdržel od Římského generála Marca Aponio, kteří bojovali na Lucans, hořké nepřátelé Říma. Nicméně, aponius skončil na Crassově seznamu zakázaných a zřejmě musel zaplatit svým majetkem v Lucanii, aby unikl smrti a obvinění z spiknutí proti Římu. Sarkofág je v bílém mramoru a působivých poměrech (výška 1,80 m, délka 2,50 m, šířka 1,20 m), práce pracovníků z Malé Asie.Na víku leží na posteli dobře vypadající mladá žena, která je zobrazena, jako by spala. U nohou malý pes, z něhož zůstávají jen jeho tlapky. U hlavy je malý chlapec drží věncoví z květin a v druhé ruce pochodeň směrem dolů, v přístupu, který v Římské pohřební ikonografii symbolizuje smrt. Účes, typický pro ženy, které žily v době císařů Antonínské dynastie, umožnil datovat pomník v římských dobách a přesněji do druhé pokročilé poloviny druhého století našeho letopočtu.

V horní části sarkofágu s vlysem z tritoni a mořské příšery, je nastavení pro část níže, kde, v plné distribuci architektonické chrámy, vzniklé kanelované sloupy, jsou některé z bohů a hrdinů klasických.Sarkofág postrádá nápisy, a to je možná předurčeno navždy zůstat neznámé, jméno mladé ženy. Název člena rodiny, který chtěl věnovat jako působivou práci s ní zůstává neznámý, jistě pověřen aristokratů schopen čelit nápadné náklady na výstavbu a dopravu. Hypotéza předložila některé atribut sarkofágu do Emilia (asi 100 PŘ. nl – 82 PŘ. n. l.), dcera patricijské Marco Emilio Scauro, jeden z nejvlivnějších politických osobností pozdní republiky, se nezdá věrohodné, a to i na základě chronologie přičíst k památníku.