Slottet Aggstein

Aggstein slott är ett av de mest kända slotten i Österrike och fascinerar besökare i alla åldrar. De legendariska slottsruinerna ligger på en klippavsats 300 meter över Donau, som faller brant på tre sidor. Slottet byggdes troligen i början av 1100-talet av Manegold III av Acchispach (Aggsbach). År 1181 kom den i besittning av familjen Kuenring från Aggsbach-Gansbach. Den belägrades och erövrades 1230/31 under Hadmar III:s och hans vasallers uppror mot hertig Fredrik II av Österrike. I kontroverser om Fredrik II:s succession, eller herrscherlosen Zeit ("tid utan härskare"), bytte Kuenring ställning några gånger. Leutold Kuenring besegrade alltså den österrikiska adeln i revolten mot hertig Albert: därefter belägrades slottet och erövrades i sin tur 1295/96. Den sista Kuenring, Leutoldo II, behöll slottet från 1348 till 1355. Därefter förföll det.

År 1429 gav hertig Albert V slottet till sin kammarherre Jörg (Georg) Scheck von Wald. Albrecht gav honom i uppdrag att återuppbygga den förstörda borgen för att säkerställa fartygens passage på Donau. År 1438 fick Scheck von Wald tullrättigheter för fartyg som gick uppför floden. I gengäld var han tvungen att underhålla de dragvägar från vilka de uppströms liggande pråmarna drogs. Han byggde också en tullstation på flodbanken som nu fungerar som ett skogshus. Med tiden blev han en rånarbaron som plundrade fartyg på Donau. Därav hans smeknamn "Schreckenwald" (ordvits med hans efternamn Scheck von Wald, som betyder "Skräckens skog"), som sägs ha givits honom på grund av hans grymhet mot befolkningen. År 1463 belägrades slottet återigen av en annan rövarbaron, Georg von Stain. Han besegrade Scheck von Wald och tog över slottet som säkerhet, eftersom hertigen sades vara skyldig honom pengar. År 1476 fördrevs von Stain av Ulrich Freiherr von Graveneck som styrde slottet från 1476 till 1477, tills även han tvingades överlämna det.

År 1477 förvärvade hertig Leopoldo III slottet och ockuperade det med arrendatorer och förvaltare för att stoppa plundringarna. År 1529 jämnades slottet med marken av en grupp turkar under den första turkiska belägringen av Wien. Ännu en gång återuppbyggdes det och utrustades med kryphål för artilleripjäser.

År 1606 köpte Anna Freiin von Polheim und Parz, änka till den sista arrendatorn, slottet. Efter hans död var slottet svårt försummat. År 1685 överfördes det till greve Ernst Rüdiger von Starhemberg tillsammans med Schloss Schönbühel. Ludwig Josef Gregor von Starhemberg sålde 1819 egendomarna till greve Franz von Beroldingen. Det förblev i von Beroldingens ägo fram till 1930, då Schönbühel-egendomen, tillsammans med ruinerna av slottet Aggstein, såldes till greve Oswald von Seilern Aspang.

Hadmar III sägs ha betraktat slottet som ointagligt. I själva verket finns det inga bevis för att slottet någonsin stormades direkt med våld. Endast andra åtgärder, såsom belägringshunger, ledde till att slottet kunde erövras.