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Die Ursprünge dieses aristokratischen Weins sind mit Legenden unterschiedlichen Ursprungs verwoben: Einige erzählen, dass die Gallier nach Italien kamen, weil sie vom Wein aus Barbaritium angezogen wurden, der von hervorragender Qualität war; andere wiederum behaupten, dass der Barbaresco seinen Namen von den barbarischen Völkern ableitet, die den Untergang des Römischen Reiches verursachten. In der Antike war der Ort, an dem sich heute das Dorf Barbaresco befindet, von einem so undurchdringlichen Wald bedeckt, dass die Ligurer, die dort Zuflucht gefunden hatten, vor der römischen Kavallerie fliehen konnten. Die Römer nannten ihn barbarica silva, weil er außerhalb ihrer Herrschaftsgebiete lag. Von diesem Ausdruck leitet sich das antike Toponym Barbaritium ab, aus dem sich der heutige Barbaresco entwickelte. Barbaresco è wird aus reinem Nebbiolo hergestellt und hat eine intensive, leuchtende Farbe, die von Rubinrot zu Granat übergeht, und ein anregendes Bouquet von noch fruchtigen, aber ätherischen Aromen, die an Himbeere und rote Fruchtkonfitüre, Geranie und Veilchen, aber auch an grünen Pfeffer, Zimt und Muskatnuss, Heu und Holz, geröstete Haselnuss, Vanille und sogar Anis erinnern. Er muss mindestens zwei Jahre reifen, davon eines in Eichenholz, und nach vier Jahren darf er sich Riserva nennen.
Sie erreicht ihre beste Zeit zwischen 5 und 10 Jahren, kann aber auch sehr viel langlebiger sein. Auf dem Markt gibt es traditionelle Produkte und andere, die auf eine internationalere Art und Weise mit der Reifung in kleinen Holzfässern interpretiert werden. Das Erzeugungsgebiet umfasst das gesamte Gebiet der Gemeinden Barbaresco, Treiso, Neive und einen Teil der Gemeinde Alba. Er wird von kleinen Winzern, von renommierten Genossenschaften und auch von weltbekannten Namen hergestellt. In der Stadt Barbaresco befindet sich die Enoteca Regionale, in der die meisten Weine der Herkunftsbezeichnung verkostet werden können.
