Starý palác stojí na mieste zakúpenom v aukcii v roku 1551 a bol posledný, ktorý sa postavil v prvom úseku Strada Nuova (Dnešná Via Garibaldi): Lazzaro a Giacomo Spinola robia postaviť palác v rokoch 1583 až 1588 na projekte architekta patriaceho miestnym pracovníkom alebo Lombardii, ktorí pracovali v meste v šestnástom storočí.
Charakteristickým znakom tejto budovy je to, že pozostáva z dvoch dvojitých domov, odlišných a symetrických, zjednotených pod jednou strechou, ale zvonka odsúdených prítomnosťou dvoch dvojitých portálov. Dve odlišné vlastnosti, ktoré potom prešli do rodín Cattaneo a Adorno, určujú rôzne dekoratívne udalosti v interiéroch.
Vo vnútri paláca sa zachovali fresky Lazzara Tavarone: freska na klenbe átria z roku 1624 oslavuje vojnové úsilie Antoniotta Adorna, dóža z Janov, predka majiteľov; freska v miestnosti vznešenej podlahy zobrazuje stretnutie Urbana VI v Janove s Dóžom Antoniottom Adornom. V ostatných obývacích izbách pod klenbami freskami s mytologickými predmetmi sa zachoval vzácny nábytok,knicknnacks a časť bohatej a slávnej maľby, ktorá zahŕňa pozoruhodné obrazy XVI. a XVII storočia.
Palác, využívaný čiastočne pre rezidenčné využitie, čiastočne pre kancelárie, sa môže pochváliť jednou z najväčších súkromných zbierok antického umenia na svete.
