Suessula

Suessula, ook bekend als Suessola, was een oude stad in Campania van Oscaanse en Etruskische oorsprong. Het raakte in verval omdat het door de Saracenen werd verwoest, de inwoners verlieten het en het werd nooit herbouwd, de herinnering eraan ging verloren door de overstroming en bebossing van het gebied, dat pas in de tweede helft van de 19e eeuw werd herontdekt. Het ligt in "Calabricito" in het noordoostelijke deel van de gemeente Acerra.Gelegen op een strategische positie, werd het doorkruist door de via Popilia, de belangrijkste weg uit de oudheid in Zuid-Italië. Het werd overheerst door de Oscanen, en later door de Etrusken, die het opnamen in een dodecapolis met andere antieke centra in Campania. Het was het toneel van verschillende veldslagen tussen de Samnieten en de Romeinen, die er een groot deel van hun leger gelegerd hielden om zich tegen de Samnieten te verdedigen.Memorabel was de slag van Suessula tussen de Romeinen en de Samnieten onder de muren van deze stad in het jaar 341 v.C.: daarin versloegen de Romeinen onder leiding van consul Marcus Valerius Corvo de Samnieten. In 339 voor Christus werd het een Romeinse heerschappij als civitas sine suffragio.In de republikeinse tijd was het municipium en later prefectuur na de verwoesting van Capua, daarna militaire kolonie bij decreet van Silla.In de vroege middeleeuwen was het een bisdom en de zetel van een Longobardisch gastaldaat.In 880 werd het verwoest door de Saracenen.Het was rijk aan monumenten en kerken: de resten van de oude kathedraal bleven zichtbaar tot het einde van de 18e eeuw. In de loop van een onverbiddelijk langzaam verval, verlieten de inwoners het geleidelijk, totdat de herinnering aan de stad praktisch verloren ging; bijna honderdvijftig jaar na de verwoesting was het nog steeds bewoond, zoals blijkt uit een notariële akte uit 1028, gevonden door de historicus Gaetano Caporale. Ferdinand I, koning van Napels, had het gebied bezet met een bos dat bekend stond als "Calabricito" en maakte er tot 1830 een jachtreservaat van; hij liet er in 1778 een gebouw bouwen dat bekend stond als "Casina Spinelli" (nu een ruïne), op de resten van de oude stad. De bijzonderheid van de casina ligt in het feit dat in het gebouw een toren uit de Longobard-tijd is opgenomen. De eerste opgravingen om Suessula aan het licht te brengen werden in 1872 tot 1886 verricht door de graven Spinelli van Scalea, eigenaars van het gebied en de villa met de aangrenzende Longobardische toren. Er werden talrijke artefacten van uitzonderlijk vakmanschap gevonden. Ze bevonden zich in het oude herenhuis, dat een van de rijkste particuliere musea van die periode werd.Vele Italiaanse en buitenlandse geleerden (denk aan Amedeo Maiuri en Friedrich von Duhn[1]) hebben het niet nagelaten te bezoeken wanneer zij op doorreis waren in Napels.Het werd bezocht tot aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog: in 1943 bezette het Duitse commando een deel van de villa, dat tot oktober van dat jaar werd gerespecteerd, inclusief het museum: in die maand plunderden de Duitse officieren, voordat zij de villa verlieten, de gouden sieraden, een bijzonder goud dat "spinelli-goud" werd genoemd.De geroofde voorwerpen, die tot op heden niet zijn teruggevonden, hadden niet alleen een materiële maar ook een historische waarde, want het waren zeldzame juwelen uit de archaïsche periode, unieke en onvervangbare voorbeelden van oude goudsmeedkunst. In 1945, het jaar waarin de oorlog eindigde, werd het Spinelli-huis ontdaan van al zijn 18e-eeuwse interieurinrichting, omdat het door de Anglo-Amerikaanse troepen werd gebruikt als brandhout, met uitzondering van de vitrines die het belangrijkste deel van de antieke artefacten bevatten.Bijna de gehele collectie bleek intact, met uitzondering van een paar gebroken vazen van geringe waarde, zoals Maiuri verhaalt in een artikel in het tijdschrift "Il Fuidoro" [2].Omdat de vindplaats niet langer veilig was, schonk de weduwe Spinelli het grootste deel van de collectie aan het Nationaal Archeologisch Museum in Napels - onder de naam "Spinelli Collection". - waar ze nog steeds wordt tentoongesteld in speciale vitrines in de prehistorische afdeling.Het gebouw van de villa wordt momenteel beschermd als historisch-archeologisch erfgoed door zowel wet nr. 1089 van 01/06/39 als presidentieel decreet nr. 616 van 1977, zoals gewijzigd.Kanttekening: de antieke stad die vandaag aan het licht komt is slechts een klein deel van wat het in het verleden geweest moet zijn, archeologen hebben gespeculeerd dat de omvang groter zou zijn dan die van de archeologische site van Pompeii...