Top of the World
Pustinjačko svetište Greccio, poznato i kao svetište jaslica, je franjevačko svetište i pustinjačko svetište koje se nalazi u opštini Greccio, najpoznatijoj od četiri svetilišta Valle Santa Rieti.Nalazi se na nadmorskoj visini od oko 660 m. i oko 15 km od Rietija, ograđena je i okružena stijenama i hrastovima crnike koji čine neku vrstu prirodnog okvira. Nalazi se u blizini karakterističnog srednjovjekovnog sela Greccio koje gleda na bazen Rieti, što mjesto čini vrlo sugestivnim i sa širokom i svečanom panoramom.Rođenje svetilišta Greccio vezuje se za legendu u kojoj se kaže da je sveti Franjo zamolio dijete da baci zapaljeni žig prema planini. Nevjerovatno, žig iz sela je stigao do visokih stijena gdje se sada nalazi svetilište. U to vrijeme područje je bilo u vlasništvu feudalca zvanog il Velita. Potonji je 1223. godine pozvao svetog Franju da oživi sjajnu rekonstrukciju, s likovima od krvi i mesa, Isusovog rođenja tokom božićne noći. Druga legenda vezana za ovu predstavu govori da je mali dječak, jedini neživi lik, na trenutak oživio, a zatim se vratio na način na koji je bio prije. Od tog trenutka, Greccio je postao mjesto gdje su rođene prve jaslice na svijetu.Iz istorijskih izvora, prisustvo San Francesco in Greccio datira još od 1223. godine. Nakon istorijskog događaja Božića te godine, svetac je ostavio traga u brojnim epizodama koje su karakterisale istoriju ovih mesta i šire. Godine 1226. definitivno je napustio dolinu Reatine da se više nikada ne vrati.Duhovno i fizičko središte svetilišta Greccio je mala Cappella del Presepe, svojevrsna pećina u kojoj se, prema legendi, odvijala rekonstrukcija Rođenja rođenja. Ispod oltarskog stola moguće je vidjeti stijenu koja je, opet prema predanju, ugostila malog Isusa za vrijeme predstave Božića koju je naručio sveti Franjo.Iznad oltara su vidljivi različiti prikazi, poput freske iz XV vijeka koja predstavlja Rođenje Gospodnje. Djevica Marija je ovjekovječena dok doji dijete u prisustvu svetog Josipa. Umjesto toga, lijevo od oltara nalazi se freska Rođenja rođena na inicijativu Francesca u Grecciu. Izvan kapele možete se diviti dvije freske s prikazom Rođenja, iz škole Umbria-Marche i portret sv. Ivana Krstitelja.Napuštajući kapelu s jaslicama ulazi se u najstariji dio svetišta-samostana Greccio, gdje se nalazi fratarska trpezarija, konvikt, ćelija San Francesco i propovjedaonica San Bernardino.
