Das Wasser fließt warm zwischen den mit Moos bedeckten Felsen, erhitzt von den Eingeweiden des Vulkans Arenal, der nur wenige Kilometer entfernt steht. An den Tabacon Hot Springs, die entlang der Hauptstraße liegen, die La Fortuna mit dem Arenal-See verbindet, erreichen die natürlichen Thermalquellen Temperaturen, die zwischen 29°C und 42°C variieren, je nach Becken, und schaffen einen Temperaturgradienten, den die Besucher für ein personalisiertes Erlebnis nutzen können.
Das Tabacon-Resort erstreckt sich über ein Grundstück, das im Regenwald eingebettet ist, mit auf mehreren Ebenen angeordneten Pools, die durch künstliche und natürliche Wasserfälle verbunden sind. Das Ganze findet vor dem fast perfekten Kegel des Vulkans Arenal statt, der an klaren Tagen sichtbar ist. Der Arenal ist einer der aktivsten Vulkane Costa Ricas und hatte zwischen 1968 und 2010 eine Phase intensiver Aktivität, in der er in eine Phase relativer Ruhe eintrat, obwohl er weiterhin als aktiver Vulkan klassifiziert bleibt.
Die Thermalbecken: verschiedene Temperaturen und Umgebungen
Der Thermalbereich von Tabacon umfasst verschiedene Becken, die entlang des Thermalflusses verteilt sind, jedes mit eigenen Eigenschaften. Die heißesten Becken, die höher entlang des Weges positioniert sind, sind die, in denen das Wasser näher an der Quelle ist und hohe Temperaturen beibehält. Wenn man zu den größeren und offenen Becken hinuntergeht, kühlt das Wasser allmählich ab und ist somit besser für längere Aufenthalte geeignet.
Unter den Details, die die Besucher direkt vor Ort beobachten können, sticht die üppige Vegetation hervor, die gerade dank der Feuchtigkeit und der konstanten Wärme gedeiht: Baumfarne, Helikonien und Orchideen umgeben die Ränder der Becken und schaffen einen visuellen Effekt, der es schwierig macht zu unterscheiden, wo der gepflegte Garten endet und wo der echte Wald beginnt. Einige Bereiche des Resorts ermöglichen es, sich dem natürlichen Thermalfluss zu nähern, wo das Wasser über dunkle vulkanische Gesteinsuntergründe fließt.
Die therapeutische Erfahrung: Was zu erwarten ist
Die Wasserquellen von Tabacon sind reich an vulkanischen Mineralien, darunter Schwefel, Calcium und Magnesium, Elemente, die für ihre wohltuenden Eigenschaften auf die Haut und die Muskulatur bekannt sind. Viele Besucher berichten von einem Gefühl der Muskelentspannung nach nur einer Stunde im heißesten Wasser, gefolgt von einem Wechsel in das kühlere Wasser.
Das Resort verfügt auch über einen Spa-Bereich mit kostenpflichtigen Behandlungen, aber der alleinige Zugang zu den Thermalbecken ist bereits ein vollständiges Erlebnis. Die Bar und das Restaurant innerhalb der Anlage ermöglichen es, den Besuch zu verlängern, ohne das Thermalbereich zu verlassen, mit der Möglichkeit, etwas direkt neben den Pools zu konsumieren. Der Eintrittspreis für Erwachsene liegt bei etwa 60-80 US-Dollar, je nach Art des gewählten Pakets, mit Variationen für Kinder und für Pakete, die Mahlzeiten beinhalten.
Wann man gehen und wie man den Besuch organisiert
Der Abendbesuch wird allgemein als der eindrucksvollste angesehen: Nach Sonnenuntergang schaffen die sanften Lichter, die entlang der Ränder der Becken installiert sind, eine intime Atmosphäre, und in den trockenen Monaten — zwischen Dezember und April — kann man auch nachts die beleuchtete Silhouette des Vulkans Arenal beobachten. Während der Regenzeit, von Mai bis November, ist der Wald grüner und üppiger, aber die Chancen, den Vulkan klar zu sehen, verringern sich.
Praktischer Tipp: Es ist ratsam, zur Öffnung am Nachmittag, gegen 14:00 Uhr, zu kommen, um die Becken mit weniger Menschenmengen zu genießen als in den Abendstunden, die besonders am Wochenende und während der Hochsaison am stärksten frequentiert sind. Es wird empfohlen, den Eintritt im Voraus online zu buchen, insbesondere zwischen Dezember und Februar, wenn die Nachfrage höher ist. Das Mitbringen von Wassersandalen ist nützlich, um sich zwischen den Becken auf möglicherweise rutschigen Oberflächen zu bewegen.
Wie man Tabacon von La Fortuna erreicht
Das Tabacon Resort liegt etwa 13 Kilometer vom Zentrum von La Fortuna entfernt, entlang der Provinzstraße 142 in Richtung des Arenal-Sees. Die Fahrt mit dem Auto oder Taxi dauert weniger als zwanzig Minuten. Einige lokale Agenturen bieten Transfers im Preis des Eintritts an, aber es ist auch möglich, selbst dorthin zu gelangen. Die Straße ist asphaltiert und ganzjährig befahrbar, obwohl es in den Nachtstunden ratsam ist, auf Wildtiere zu achten, die in diesem Gebiet von Costa Rica häufig anzutreffen sind.
Die Lage des Resorts, am Hang des Vulkans und am Rande des Regenwaldes, macht es zu einem bequemen Ausgangspunkt für Ausflüge in den Arenal-Vulkan-Nationalpark, der in der Nähe liegt und Wanderwege zwischen historischen Lavaflüssen und regenerierender Vegetation bietet. Eine Kombination aus einem Besuch im Park und einem Abend in den Thermalquellen ist eine der beliebtesten Routen bei Besuchern, die einige Tage in der Gegend von La Fortuna verbringen.
