Le Taj Mahal, dont la traduction littérale signifie “le palais de la couronne&rdquo ; ou “la couronne du palais&rdquo ; est le nom donné à une stupéfiante construction située dans la ville indienne d'Agra, dont les origines sont très incertaines.>
Selon la tradition, l'œuvre a été commandée par l'empereur indien Shah Jahan, pour réaliser l'une des promesses qu'il avait faites à sa femme de son vivant.>
L'œuvre, commencée en 1632, ne fut achevée qu'en 1654 et fit appel à de nombreux artisans, dont certains venaient d'Europe et même un d'Italie nommé Geronimo Veroneo, qui utilisa divers matériaux provenant de toute l'Inde et de l'Asie.>p >p
Il y a un total de 28 types différents de pierres précieuses et semi-précieuses, serties dans le marbre blanc comme motif décoratif de toute la structure.>p >p
Au cours du XXe siècle, le bâtiment a été bien entretenu : en 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement indien a érigé des échafaudages autour de la structure pour la protéger des dommages causés par les attaques aériennes, et cette précaution a également été prise pendant la guerre entre l'Inde et le Pakistan, entre 1965 et 1971.>p >p
Ces dernières années, cependant, le Taj Mahal a dû faire face à un ennemi beaucoup plus sournois : la pollution.>p >p
À cause de la poussière fine, en effet, le marbre blanc comme neige dont il est recouvert est en train de jaunir.>p >p
Pour résoudre ce problème, en plus des opérations normales de nettoyage régulièrement commandées par le gouvernement indien, il faudrait également effectuer un traitement spécial sur le marbre, ce qui demanderait un grand sacrifice de ressources économiques, à tel point que les autorités locales, justement pour contenir les coûts, ont décidé d'opter pour des mesures préventives, comme la loi interdisant la construction d'industries polluantes dans la zone entourant le Taj Mahal.>p >pLe complexe architectural du Taj Mahal se compose de cinq éléments principaux : le darwaza  ;(porte), le bageecha  ;(jardin), le masjid  ;(mosquée), qui est le lieu de culte des pèlerins et la structure qui sanctifie le complexe entier, le bageecha  ;(jardin), le masjid  ;(mosquée), qui est le lieu de culte des pèlerins et la structure qui sanctifie le complexe entier ;l'ensemble du complexe, le mihman khana  ;(“maison d'hôtes&rdquo ;, également appelée jawab) et enfin le mausolée ou tombeau de’l'empereur Shah Jahan.>p
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Cette visite est l'occasion de faire le point sur l'histoire de la ville. >p
D'autres structures secondaires se dressent contre les murs qui divisent le complexe de l'extérieur (ils l'encerclent sur trois côtés, le côté nord donnant sur la rivière étant libre) et sont : les deux portails secondaires et huit tours octogonales.>p
Les structures secondaires se dressent contre les murs qui divisent le complexe de l'extérieur.
À l'intérieur du jardin, on trouve des parterres de fleurs, des canaux d'eau reflétant l'image du Taj et des avenues bordées d'arbres.
Le Taj est divisé en quatre parties par deux canaux qui se croisent orthogonalement au centre ; chacune des quatre parties est à son tour divisée en quatre autres parties par des avenues praticables.
Le Taj est divisé en quatre parties par deux canaux qui se croisent orthogonalement au centre.
Le mausolée proprement dit, quant à lui, est une structure de 68 mètres de haut à son point le plus élevé et se trouve au sommet d'une élévation de forme carrée avec quatre minarets à ses quatre sommets.
On peut dire que, vu de face, l'édifice est, au plus simple, un rectangle surmonté d'un arc ogival, dont la forme est ensuite répétée dans chaque partie de la structure : voir, par exemple, les niches situées le long de chaque face de l'édifice et répétées dans toutes les structures du complexe du Taj Mahal.
Avec cette solution de géométrie auto-reproductive, une certaine continuité est précisément maintenue entre les différentes parties du bâtiment et entre le bâtiment et le reste du complexe.
Sur les côtés de chaque ouverture du bâtiment se trouve également un pinacle octogonal haut et étroit qui dépasse la hauteur du toit.
Bien que les murs soient entièrement recouverts de marbre, la structure porteuse est faite de grès rouge et est surmontée de cinq dômes.
La structure comporte également plusieurs minarets, à l'intérieur desquels se trouve un escalier en colimaçon qui parcourt toute la hauteur de la structure, de sorte qu'il est possible d'atteindre le sommet.
En raison de tous ces éléments et de la beauté remarquable qu'ils suscitent, l'édifice a été déclaré site du patrimoine mondial de l'Unesco en 1983 et, en 2007, il a été inclus parmi les sept nouvelles merveilles du monde.