O particularitate a orașului, mai atenuată și pângărit decât grandios Gonzaga funcționează, este reprezentat de Palazzo dell ' accademia Nazionale Virgiliana, situat în apropiere de piazza Broletto, inima de Mantua. Construit în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea sub Guvernul austriac, Palatul oferă o fațadă austeră a arhitectului Giuseppe Piermarini, cunoscut pentru proiectarea Teatro alla Scala din Milano. În interiorul său se află unul dintre cele mai frumoase teatre din lume, opera lui Antonio Galli Bibbiena . Se numește "teatru științific", are o sală minusculă care este o capodoperă a iluzionismului și ficțiunii. Nimic, în acest teatru, nu este ceea ce pare: coloanele de marmură sunt false, de fapt lemn pictat, stucatura tavanului este falsă, dimensiunea sa este iluzorie, care apare mărită de planul în formă de clopot. În acest teatru a jucat micul Mozart, la două luni de la inaugurare. Nu poți părăsi orașul fără să fi simțit emoția de a vedea-l deschide și luminează brusc, precedat de un modest foaier că totul prevestește, cu excepția măreția acestui accident vascular cerebral de mare al xviii-lea geniu.
