Top of the World
Teatrul Cuvilliés, unul dintre cele mai frumoase și celebre teatre Rococo din Europa, este situat în complexul monumental al Residenz, Palatul Regal din Monaco. Originea sa datează din 1750, când Maximilian Joseph al III-lea, prinț elector de Bavaria, a decis să construiască o nouă operă construită pentru curtea din Munchen, "Neues Opera Haus". Arhitectul François Cuvilliés este responsabil de pregătirea proiectului. La începutul lunii iulie 1751, lucrările au început cu punerea pietrei de temelie. Arhitectul Cuvilliés dirijează lucrările asistate de fiul său în vârstă de nouăsprezece ani, de munca de la curte și de scenograful Italian Gianni Paolo Gaspari.
La sfârșitul lunii iulie 1752 construcția este în curs de desfășurare, se pune acoperișul înclinat și se organizează o petrecere. Curând după aceea, au început lucrările la interior, inserând podelele din lemn, structurile etapelor, întotdeauna din lemn, căptușite cu putti, coloane, schituri, draperii, hârtie de rocă și balustrade: un triumf al Rococo! Lucrările au continuat timp de peste un an în atelierele meșterilor tâmplari și sculptori pentru realizarea frizelor derivate din desenele lui Cuvilliés. În aceleași ateliere se realizează lăcuirea culorilor pieselor sculptate, precum și marmură a coloanelor. Lemnul este folosit deoarece oferă o rezonanță muzicală excelentă. Plafonul, frescat de Dominikus Zimmermann, a reprezentat o temă mitologică în onoarea lui Mercur și Minerva. Pe 12 octombrie, 1753, cu ocazia de ziua numelui Prințului elector Massimiliano Giuseppe III, noul teatru a fost inaugurat cu opera italiană "Catone in Utica", cu libretul de Pietro Metastasio și muzica de Giovanni Ferrandini. Prințul participă la spectacol cu consoarta sa, stând în splendida etapă de Onoare surmontată de inițialele sale și coroana princiară susținută de doi putti. Teatrul este iluminat de mai mult de 1.300 de lumânări, plasate pe perete sconces și candelabre de cristal.
