A água flui quente entre as rochas cobertas de musgo, aquecida pelas entranhas do vulcão Arenal que se ergue a poucos quilômetros de distância. Nas Termas de Tabacon, situadas ao longo da estrada principal que liga La Fortuna ao lago Arenal, as fontes termais naturais alcançam temperaturas que variam entre 29°C e 42°C dependendo da piscina, criando um gradiente térmico que os visitantes podem aproveitar para uma experiência personalizada.
O resort Tabacon se estende por uma propriedade imersa na floresta tropical, com piscinas dispostas em vários níveis conectadas por cachoeiras artificiais e naturais. Tudo isso acontece com o cone quase perfeito do vulcão Arenal como pano de fundo, visível em dias claros. O Arenal é um dos vulcões mais ativos da Costa Rica e teve uma fase de intensa atividade entre 1968 e 2010, ano em que entrou em um período de relativa tranquilidade, embora continue classificado como vulcão ativo.
As piscinas termais: temperaturas e ambientes diferentes
O circuito termal do Tabacon compreende diversas piscinas distribuídas ao longo do rio termal, cada uma com características próprias. As piscinas mais quentes, localizadas mais acima ao longo do percurso, são aquelas em que a água está mais próxima da fonte e mantém temperaturas elevadas. Descendo em direção às piscinas maiores e abertas, a água esfria gradualmente, tornando-se mais adequada para paradas prolongadas.
Entre os detalhes que os visitantes podem observar diretamente no local, destaca-se a vegetação que cresce exuberante graças à umidade e ao calor constante: samambaias arbóreas, helicônias e orquídeas cercam as bordas das piscinas, criando um efeito visual que torna difícil distinguir onde termina o jardim cuidado e onde começa a floresta propriamente dita. Algumas áreas do resort permitem aproximar-se do rio termal natural, onde a água flui sobre substratos rochosos escuros de origem vulcânica.
A experiência terapêutica: o que esperar
As águas das fontes de Tabacon são ricas em minerais de origem vulcânica, incluindo enxofre, cálcio e magnésio, elementos conhecidos por suas propriedades benéficas para a pele e para a musculatura. Muitos visitantes relatam uma sensação de relaxamento muscular após apenas uma hora de imersão nas piscinas mais quentes, seguida por uma passagem nas águas mais frescas.
O resort também dispõe de uma área de spa com tratamentos pagos separadamente, mas a simples utilização das piscinas termais já é uma experiência completa por si só. O bar e o restaurante dentro da estrutura permitem prolongar a visita sem sair da área termal, com a possibilidade de consumir algo diretamente perto das piscinas. O preço de entrada para adultos gira em torno de 60-80 dólares americanos dependendo do tipo de pacote escolhido, com variações para crianças e para os pacotes que incluem refeições.
Quando ir e como organizar a visita
A visita noturna é geralmente considerada a mais sugestiva: após o pôr do sol, as luzes suaves instaladas ao longo das bordas das piscinas criam uma atmosfera acolhedora, e nos meses secos — entre dezembro e abril — é possível observar o perfil iluminado do vulcão Arenal mesmo à noite. Durante a estação das chuvas, de maio a novembro, a floresta é mais verde e exuberante, mas as chances de ver claramente o vulcão diminuem.
Dica prática: chegar na abertura da tarde, por volta das 14:00, permite desfrutar das piscinas com menos lotação em comparação com as horas noturnas, que são as mais frequentadas, especialmente nos finais de semana e durante os meses de alta temporada turística. É recomendável reservar a entrada online com antecedência, especialmente entre dezembro e fevereiro, quando a demanda é maior. Levar sandálias de água é útil para se deslocar entre as piscinas em superfícies que podem ser escorregadias.
Como chegar ao Tabacon a partir de La Fortuna
O resort Tabacon está localizado a cerca de 13 quilômetros do centro de La Fortuna, ao longo da estrada provincial 142 em direção ao lago Arenal. O trajeto de carro ou táxi leva menos de vinte minutos. Algumas agências locais oferecem transferências incluídas no preço de entrada, mas é possível chegar lá de forma independente. A estrada é asfaltada e transitável durante todo o ano, embora durante a noite seja preferível ter cuidado com a travessia de animais selvagens, frequentes nesta área da Costa Rica.
A localização do resort, ao longo da encosta do vulcão e à margem da floresta tropical, torna-o um ponto de partida conveniente também para excursões ao Parque Nacional do Vulcão Arenal, que fica nas proximidades e oferece trilhas entre fluxos de lava históricos e vegetação em recuperação. Combinar uma visita ao parque com uma noite nas termas é um dos itinerários mais apreciados pelos visitantes que passam alguns dias na área de La Fortuna.
