Tikal: Maya-Pyramiden in Guatemalas Dschungel

Im Morgengrauen, noch bevor die Sonne über die Baumkronen aufgeht, hallt das Brüllen der Brüllaffen zwischen den Pyramiden von Tikal wie ein urzeitlicher Alarm. Es ist ein Geräusch, das man an einem archäologischen Standort nicht erwartet: es ist viszeral, tief, fast prähistorisch. Dann kommt das Licht, und mit ihm der überlagerte Gesang von Dutzenden von Vogelarten, die im Nationalpark Tikal leben, in der Region Petén in Guatemala, einem geschützten Gebiet von etwa 576 Quadratkilometern, das eine der bedeutendsten Maya-Stätten Zentralamerikas beherbergt.

Tikal war mindestens seit 900 v. Chr. besiedelt, erreichte jedoch ihren Höhepunkt zwischen dem 3. und 9. Jahrhundert n. Chr., als sie eine der mächtigsten Maya-Stadtstaaten der Region war, mit einer geschätzten Bevölkerung von 60.000 bis 90.000 Einwohnern. Heute ist das, was bleibt, nicht nur Stein: es ist ein intaktes Ökosystem, in dem Ruinen und tropischer Regenwald so tief miteinander verwoben sind, dass es unmöglich scheint, sie zu trennen. Die Wurzeln der Bäume umschlingen die Mauern, die Coatis wandern zwischen den Touristen, und die bunten Tukane fliegen über die Spitzen der Pyramiden.

Über den Dschungel steigen: die Pyramiden als natürliche Beobachter

Der außergewöhnlichste Moment in Tikal ist nicht, die Pyramiden von unten zu betrachten, sondern auf ihnen zu stehen und hinauszuschauen. Der Tempel IV, der höchste des Geländes mit seinen 65 Metern, ermöglicht es, buchstäblich über das Blätterdach des Regenwaldes zu emporsteigen. Von dieser Plattform aus sieht man die Spitzen der anderen Tempel, die zwischen dem Grün hervorragen, eine Szene, die viele als eine der eindrucksvollsten der Reise in Erinnerung behalten. Es gibt keine modernen Geländer, die die Perspektive ruinieren: nur antike Steine und Dschungel so weit das Auge reicht.

Der Tempel I, auch bekannt als Tempel des Großen Jaguars, erhebt sich über der Gran Plaza mit seinen 47 Metern und wurde um 732 n.Chr. als Mausoleum des Herrschers Jasaw Chan K'awiil I erbaut. Heute ist das Besteigen des Tempels I aus konservatorischen Gründen verboten, aber der Aufstieg auf den Tempel II gegenüber bietet dennoch einen direkten Blick auf die Hauptfassade. Von oben kann man die in der Plaza geschnitzten Stelen und die Bewegungen der Tiere beobachten, die die umliegenden Gebiete bewohnen, ohne sich um die Besucher zu kümmern.

Biodiversität: der andere Grund, hierher zu kommen

Der Park beherbergt über 300 Vogelarten, darunter den Gelbbauch-Tukan (Ramphastos sulfuratus), der in den Morgenstunden leicht auf den höchsten Baumspitzen zu beobachten ist. Die Spinnenaffen (Ateles geoffroyi) bewegen sich in Gruppen zwischen den Ästen über den Wegen und sind oft mit bloßem Auge ohne Fernglas sichtbar. Die Coatis, die Waschbären ähnlich sind und eine längliche Schnauze haben, streifen frei um die Picknickbereiche auf der Suche nach Nahrung.

Für diejenigen, die Geduld und Stille haben, bieten die weniger frequentierten Wege des Parks — wie die, die zum Grupo H oder zu den weniger restaurierten Strukturen am Rand führen — seltenere Sichtungen: Gürteltier, Pfauen und mit viel Glück das Passieren eines Tapirs in der Dämmerung. Der Tikal-Wald ist als feuchter tropischer Wald klassifiziert, mit Bäumen wie dem Ceiba (Ceiba pentandra), der von den Maya als heilig angesehen wird und im Park noch reichlich vorhanden ist.

Der Klang des Waldes bei Sonnenuntergang

Wenn der Morgen der Moment der Vogelgesänge ist, gehört der Sonnenuntergang den Brüllaffen. Ihr Schrei, der von einem vergrößerten Zungenbein erzeugt wird, das als Resonanzkörper fungiert, kann bis zu 5 Kilometer entfernt im Wald gehört werden. Es zu hören, während man zwischen den Ruinen bei Sonnenuntergang wandert, ist ein Erlebnis, das kein Foto wiedergeben kann. Der Park bietet die Möglichkeit, im Inneren zu übernachten, in den Hotels Jaguar Inn und Jungle Lodge, die sich in der Nähe des Eingangs befinden, und wer dies tut, kann die Nachtstunden genießen, wenn die Tagesbesucher gegangen sind.

Das späte Licht des Nachmittags beleuchtet die honigfarbenen Steine der Pyramiden anders als zur Mittagszeit und offenbart Details in den Skulpturen und Verzierungen, die das direkte Licht abflacht. Es ist der Moment, in dem Tikal aufhört, wie eine Sehenswürdigkeit auszusehen, und einfach zu einem Ort wird, an dem man verweilen kann.

Praktische Informationen für den Besuch

Der Park liegt etwa 65 Kilometer von Flores, der nächstgelegenen Stadt mit Flughafen, entfernt und ist in etwa anderthalb Stunden mit dem Bus oder Shuttle erreichbar. Das Eintrittsticket kostet ungefähr 150 Quetzal (etwa 18 Euro), mit separaten Tarifen für den Eintritt bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang. Die beste Zeit für den Besuch ist zwischen 6 und 9 Uhr morgens: die Temperatur ist angenehm, das Licht ist hervorragend für die Fotografie und die Tierwelt ist viel aktiver. Mückenabwehrmittel ist unerlässlich, ebenso wie geschlossene Schuhe und ausreichend Wasser. Die Wege sind nicht immer gut ausgeschildert: sich auf einen lokalen Führer zu verlassen, ermöglicht es, Strukturen abseits der Hauptwege zu entdecken und die Tiere genauer zu identifizieren.