Tomates piennolo du Vésuve

n des produits les plus caractéristiques de la région du Vésuve sont les tomates cerises "col pizzo", également appelées spongilles ou piénnoli ("pendoli") en raison de la coutume de les suspendre aux murs ou aux plafonds, rassemblées en grappes (schiocche) et attachées avec des cordes de chanvre. Il s'agit de petites tomates (20-25 grammes), en forme de cerises, qui se distinguent des désormais célèbres tomates cerises Pachino par la présence de deux rainures latérales (appelées côtes) qui partent du pédoncule et donnent naissance à des carrés, et d'une pointe, un "lacet", à l'extrémité. La peau est épaisse et dure, la chair ferme et compacte, pauvre en jus, séchée par le soleil qui brille sur les sols arides du volcan. Ils sont semés en mars-avril et mûrissent entre juillet et août, mais l'ancienne procédure de conservation consiste à les récolter entiers en grappes au début de l'été et à les stocker, suspendus dans des pièces à température et humidité adéquates, jusqu'à l'hiver ou même le printemps suivant. Ainsi, pendant de nombreux mois, les plats de poisson, les pizzas et les pâtes de la région de Campanie peuvent être assaisonnés d'une "pummarola" extraordinairement savoureuse. Elles ont toujours constitué le casse-croûte rapide des paysans dans les champs : une tomate "craquée" sur du pain, un filet d'huile, du sel et du basilic. En cuisine, ils sont utilisés pour une cuisson rapide : par exemple pour les vermicelles aux palourdes ou le poisson all'acquapazza. a tomate "Pomodorino del Piennolo del Vesuvio" est appréciée sur le marché aussi bien fraîche que sous la forme typique de la conserve "al Piennolo", ou encore sous forme de conserve en verre, selon une vieille recette familiale de la région, appelée "Pacchetella". La zone typique de production et de conservation de la tomate Pomodorino del Piennolo coïncide avec le territoire du parc national du Vésuve.

Le Pomodorino est riche en vitamines A et C, dont les effets anticancéreux sont connus depuis longtemps, en sels minéraux tels que le Calcium, le Phosphore et le Potassium, indispensables au bon fonctionnement du cœur et des muscles, et en Lycopène, qui exerce une action antioxydante dans l'organisme, en stimulant la production d'enzymes qui bloquent l'action cancérigène des radicaux libres. C'est l'un des produits les plus typiques et les plus anciens de l'agriculture de la Campanie, à tel point qu'il est même représenté dans la scène traditionnelle de la célèbre crèche napolitaine.