Torre del Greco e a antiga arte do coral.

Os americanos adoram-no; os britânicos admiram-no nas espectaculares janelas do Harrods em Londres. Alemães e japoneses apreciam os seus temas renascentistas e bíblicos ou cenas da mitologia grega.Evidências da arte da gravura de coral podem ser encontradas no Museu Arqueológico de Nápoles com a famosa Taça Farnese, retratando a alegoria da fertilidade do Nilo, e os medalhões de mármore de Donatello no pátio do Palácio dos Médicis. Há algum tempo, um naufrágio de um barco equipado para a pesca do coral foi encontrado ao largo da Pantelleria, datando do século IV d.C.Os habilidosos mestres da cidade de Torre, utilizando limas, burins e arcos, conseguiram produzir autênticas obras-primas não só de coral, mas também de madrepérola, carneliana e marfim. Desde colares a brincos, anéis, broches e braceletes. A gravura de cameos em conchas tem origens antigas. Oitenta por cento da produção mundial provém da cidade aos pés do Vesúvio, parte da qual foi transferida para Marcianise. Os camuflados são obtidos a partir de certas conchas especiais como a Cassis Madascariensis, mais conhecida como sardonica, que tem uma camada dupla, castanha no interior e é perfeitamente branca e compacta na superfície. Ao longo dos séculos, o coral tem sido considerado não só uma pedra preciosa, mas também uma pedra medicinal, um amuleto e uma moeda. Na Índia, é utilizado como ingrediente de uma mistura afrodisíaca: "Kusta", feito de mel, mentol, várias especiarias e coral pulverizado.No século XVII, a Itália foi muito importante na transformação deste precioso material pertencente ao reino animal, especialmente em obras de decoração mista.Quem poderia suspeitar que um galho apanhado no fundo do mar era de origem animal? Foi Henry Lacaze-Duthiers, em 1864, que, após anos de diatribes, colocou o coral neste mundo misterioso.planta preciosa, devido à sua beleza, às lendas ligadas aos seus poderes, e à dificuldade de a colher, teve sempre um preço elevado. O coral mais comum é o vermelho; mais precioso é o rosa ou branco. O coral de boa qualidade deve ser compacto. Sem pequenos buracos ou lesões. A cor deve ser tão uniforme quanto possível.São geralmente as mulheres que usam jóias de coral. Em alguns países africanos, no entanto, são sobretudo os homens que as usam. O rei do Benim, em 1979, usou um fato feito de 40 quilos de coral trabalhado em Nápoles 300 anos antes, durante a sua coroação.Os americanos adoram conchas esculpidas, como qualquer objecto de arte italiano que tenha alguma sugestão clássica. O mesmo vale para os britânicos. Com os alemães e japoneses o discurso torna-se talvez mais qualificado, eles têm um sentido inato da beleza clássica. Ouro vermelho, um mercado em expansão para países emergentes como a Índia, a China, os Emirados Árabes.Uma jóia trabalhada e pescada no fundo do mar pode custar mais de cinquenta mil euros.A história da pesca e processamento de corais remonta à época pré-histórica. Os primeiros registos remontam a cerca de 1400, quando a pesca era praticada por "humildes pescadores com a ousadia de gigantes", que, para se defenderem dos piratas, fundaram a sociedade de ajuda mútua "Il Monte del marinaio" em 1639. Um estudioso acrescenta que Carlos III de Bourbon, em 1739, transformou a sociedade num código de coral.É uma iniciativa louvável da Banca di Credito Popolare de Torre del Greco ter organizado a 'Vie del Corallo' bienal, um excursus sobre o trabalho do ouro vermelho, jóias étnicas e costumes e tradições, da Índia à Ásia Islâmica, da Turquia ao Uzbequistão, de Marrocos ao Reino de Sabá.