Toscane | L'Ermitage de Poggio Conte

Le lieu se prête bien à l'exploration, à des promenades pas du tout exigeantes qui longent le fleuve Fiora et ses affluents ; à travers des bois de chênes et en franchissant des gorges et des falaises de tuf où l'action de l'eau et du temps ont façonné le territoire calcaire en grottes et cavernes. Dans ce contexte naturel, sauvage et luxuriant, il y a l'ermitage de Poggio Conte et, non loin de là, les autres ermitages rocheux de la vallée du Fiora : Ripatonna Cicognina et le complexe rocheux de Santa Lucia. Les différents établissements souterrains utilisés depuis l'époque étrusque, comme lieux de culte et funéraires, ont fait l'objet d'une présence humaine qui s'est poursuivie au cours du Moyen Âge jusqu'au XVIIIe siècle. La zone dans laquelle se trouve aujourd'hui l'ermitage de Poggio Conte est en position défilée par rapport aux grands flux touristiques qui envahissent, à une quarantaine de kilomètres à l'ouest, la côte tyrrhénienne de l'Argentario. La via Clodia, une artère mineure parmi les plus célèbres via Aurelia et via Cassia, passait par ces endroits, permettant aux biens et aux personnes de voyager de la capitale à Saturnia et plus au nord à Roselle. Une route de liaison également connue sous le nom de via delle terme et dont l'origine est probablement étrusque ; puis réadaptée à l'époque romaine (225 av. J.-C.) avec un revêtement en pierre et l'installation, en cours de route, de postes (manoirs). L'ermitage de Poggio Conte et les autres ermitages rocheux de la vallée du Fiora sont nés et se sont développés dans ce territoire sauvage où l'eau a naturellement creusé la roche calcaire et où le tuf peut être facilement façonné en niches et habitations, chapelles, colonnes et routes comme les fameuses rues creuses de l'époque étrusque. La présence de moines et d'ermites à l'ermitage de Poggio Conte (Xe-XIIIe siècle) s'inscrit dans un contexte politique et spirituel qui voit dans le retour aux diktats évangéliques une récupération du message original du Christ et dans un ermitage sylvestre, le retour à une existence plus authentique : en communion avec l'esprit et la nature.