I arbetet "American Gothic" ville Wood skildra de traditionella rollerna hos Man och kvinna i Mellanvästern och skapade arbetet på ett nyfiken sätt. År 1930, när Grant Wood passerade staden Eldon, Iowa, slogs Grant Wood av synen av ett litet vitmålat hus, i Snickare gotisk stil. Målaren, ikonen för Amerikansk konstnärlig regionalism, med sina landskap genomsyrade av barndomsminnen och det amerikanska landsbygdssammanhang, bestämde sig för att sluta att bygga i en olja tillsammans med "den typ av människor som skulle ha föreställt sig som invånare". Han valde de modeller som var mest kända för honom: hans syster Nan hade en kolonial klänning som liknar den amerikanska traditionen från nittonde århundradet, medan hans tandläkare klädde sig som bonde. Men idag finns det fortfarande något som undgår detta mycket berömda och mystiska arbete, en tvetydighet gjorde sådan, i titeln, genom hänvisning till den "gotiska" och som uppmanar betraktaren att övervinna den skenbara enkelheten i en daglig scen för att förstå en mening som går långt bortom.
