Kétértelműség volt Turner fejében, amikor elkezdett dolgozni a festményén, amelynek teljes címe A Fighting Temeraire, amelyet az utolsó kikötőhelyéhez vontatott, hogy felbomljon, 1838. Ismerős volt a névrokona hajó, HMS Temeraire, mint minden brit a nap.Temeraire az 1805-ös trafalgari csata hőse volt, ahol Napóleon erőit legyőzték, ami biztosította a brit haditengerészeti dominanciát a következő évszázadra. Az 1830-as évek végére azonban Temeraire már nem volt releváns. Miután 1812-ben visszavonult a szolgálatból, hulk lett, egy hajó, amely úszhat, de valójában nem vitorlázhat. Börtönhajóként, lakóhajóként és raktárként töltött időt, mielőtt 1838-ban végleg leszerelték, és a Temze folyót egy londoni hajógyárba küldte, hogy törmelékanyagokra bontsák.Ez az utazás ispired Turne
