Ukryte skarby Włoch: sarkofag Rapolli (wysokość 1.80 m, długość 2.50 m, szerokość 1.20 m)
Wśród najważniejszych dzieł Muzeum Archeologicznego Melfi wyróżnia się sarkofag di Rapolla, tak nazwany od miejsca, w którym nastąpiło odkrycie, w 1856 r., wzdłuż szlaku starożytnej drogi Appia, kilka kilometrów od Melfi. To w drzewie w planie Rapolli, gdzie do dziś pochowano resztki ważnej i niezbadanej rzymskiej willi należącej do ważnych rodzin starożytnego Rzymu, być może w Lacinii, matce Pompejusza, która posiadała posiadłości w Apulii i Lucanii, lub w Silli, która mogła ją zdobyć od rzymskiego generała Marka Aponiusza, który walczył z Lucanami, zaprzysiężonymi wrogami Rzymu. Aponiusz znalazł się jednak na liście zakazanych przez Krassusa i najwyraźniej musiał również zapłacić swoim majątkiem posiadanym w Lucanii, aby uniknąć śmierci i oskarżenia o spisek przeciwko Rzymowi. Sarkofag z białego marmuru i imponujących proporcjach (wysokość 1.80 m, długość 2.50 m, szerokość 1.20 m), dzieło mistrzów Azji Mniejszej.Na pokrywie na jego łóżku leżała piękna młoda kobieta przedstawiona jako Śpiąca. U jego stóp mały pies, z którego pozostały tylko łapy. Obok głowy znajduje się Kupidyn z girlandą kwiatów w dłoni, a w drugiej ręce Pochodnia skierowana w dół, w relacji, która w rzymskiej ikonografii pogrzebowej nawiązuje do śmierci. Fryzura charakterystyczna dla kobiet żyjących za czasów cesarzy z dynastii Antoninów pozwoliła datować pomnik na epokę rzymską, a dokładniej na drugą połowę II wieku naszej ery.
W górnej części sarkofagu Fryz traszek i potworów morskich służy jako rama dolnej części, gdzie w bogatym podziale architektonicznym w świątyniach wspartych na karbowanych kolumnach znajdują się Bóstwa i bohaterowie classici.Il sarkofag jest pozbawiony napisów i dlatego może na zawsze pozostanie nieznane imię młodej kobiety. Nieznane pozostaje nawet nazwisko członka rodziny, który chciał poświęcić tak imponującą pracę, oczywiście na zlecenie arystokratów, którzy są w stanie poradzić sobie z wydatkami na budowę i transport. Hipoteza niektórych wysuniętych do przypisania sarkofagu Emilii (około 100 p. n. e. – 82 p. n. e.), córce patrycjusza Marka Emilio Scauro, jednej z najbardziej wpływowych osobistości politycznych późnej Republiki, nie wydaje się wiarygodna, nawet ze względu na chronologię przypisywaną pomnikowi.
