Do bordo das terraços em basalto negro de Umm Qays, o olhar cai simultaneamente sobre o Lago da Galileia a noroeste, sobre as colinas de Golan ao norte e sobre o Vale do Jordão a leste. É um daqueles momentos em que a geografia deixa de ser um conceito abstrato e se torna algo físico, quase opressivo em sua clareza. E ainda assim, este miradouro, que abrange três países em um único golpe de vista, recebe uma fração infinitesimal dos visitantes que todos os anos lotam Petra ou Jerash.
Umm Qays ergue-se no local da antiga Gadara, cidade helenística e depois romana que fazia parte da Decápolis, a liga de dez cidades autônomas sob a influência romana. As ruínas visíveis hoje — teatro, colunatas, mausoléus — datam principalmente do período romano, entre o I e o III século d.C. O local encontra-se na governadoria de Irbid, no extremo noroeste da Jordânia, a cerca de 110 quilômetros de Amã.
O panorama: cores que mudam com a luz
Ao amanhecer, quando o sol nasce atrás do visitante, o Lago da Galileia aparece como um espelho metálico de cor cinza-prateado, quase plano. As colinas de Golan, ainda na sombra, formam uma massa escura e compacta que parece flutuar sobre a névoa do vale. É o momento em que a cena tem menos cores, mas mais profundidade, com os planos da paisagem se destacando nitidamente pelo contraste entre luz e sombra.
Pela manhã, a luz lateral revela a textura das colinas basálticas que cercam o local: a pedra negra, a mesma usada para construir as ruínas de Gadara, absorve e reflete a luz de maneira diferente em relação ao calcário claro de outros locais jordanianos. O lago se torna azul intenso, e em dias claros, as margens israelenses e sírias se destacam. Ao pôr do sol, por outro lado, o céu a oeste se tinge de laranja sobre a Galileia, enquanto o Vale do Jordão se enche de uma sombra roxa que sobe lentamente dos fundos dos vales em direção às alturas.
As ruínas de Gadara: o que observar no local
O teatro romano de Umm Qays é um dos detalhes fisicamente mais impressionantes do site: construído inteiramente em basalto negro, ao contrário dos teatros romanos brancos ou bege que se encontram em outros lugares da Jordânia, tem uma cromia quase gótica que o torna imediatamente reconhecível. Podia acomodar cerca de três mil espectadores e sua cavea está voltada para a paisagem do vale, uma escolha urbanística que não parece casual.
Ao lado do teatro encontram-se os restos de um decumano colunado, a rua principal da cidade romana, cujos paralelepípedos em basalto ainda são percorríveis. Caminhando por esta rua, notam-se os sulcos deixados pelas rodas das carroças ao longo dos séculos. Pouco distante, um mausoléu romano do século II d.C. foi parcialmente restaurado. Dentro do site existe também um museu hospedado em um edifício otomano do século XIX, que reúne achados escultóricos e inscrições encontrados na área.
Como chegar e dicas práticas
De Amã, Umm Qays pode ser facilmente alcançada de carro, seguindo a estrada para Irbid e depois as indicações para o local, totalizando cerca de 110 quilômetros. De táxi ou com um carro alugado, a viagem leva cerca de uma hora e meia. Com transporte público, é necessário chegar primeiro a Irbid, de onde partem minivans locais para Umm Qays, mas as conexões são irregulares e requerem planejamento.
O melhor horário para a visita é de manhã cedo, preferencialmente antes das 9:00, tanto pela qualidade da luz na paisagem quanto para evitar o calor nas estações quentes. O local está aberto todos os dias e o ingresso, como para muitos locais do Departamento de Antiguidades da Jordânia, custa cerca de 3 dinares jordanos para visitantes estrangeiros, mas está incluído no Jordan Pass se você já adquiriu esse documento. Calcule pelo menos duas horas para visitar o local com calma, incluindo o museu.
Por que vale a pena a viagem
A razão principal pela qual Umm Qays permanece pouco visitado em comparação com outros sites jordanianos é provavelmente sua localização periférica em relação aos circuitos turísticos padrão. Quem chega a Petra ou a Amã tende a não se aventurar até o extremo norte. Mas é exatamente essa marginalidade que torna o lugar diferente: nenhum vendedor agressivo, nenhuma multidão, a possibilidade de ficar em silêncio na borda de uma varanda em basalto negro e observar três países ao mesmo tempo.
Há algo concretamente estranho em observar de um site romano do II século d.C. uma geografia que hoje é uma das mais politicamente complexas do mundo. O Lago de Tiberíades que se vê de Gadara é o mesmo que os textos antigos chamavam de Lago de Genesaré. As colinas de Golan que se veem ao norte ainda são objeto de disputas internacionais. O Vale do Jordão abaixo de você é uma das depressões mais baixas da superfície terrestre. Tudo isso pode ser visto junto, de um teatro em pedra negra que já tem dois mil anos.
