La Villa della Petraia es un evocador edificio de los Medici situado en una terraza panorámica a las puertas de Florencia, en la pequeña aldea de Castello. La Petraia es una de las villas Medici más fascinantes por su feliz ubicación en el paisaje, por la excelencia de las decoraciones pictóricas, por la exuberante naturaleza del parque. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013, a pocos kilómetros de Florencia se encuentra la típica residencia suburbana, un refugio para los grandes duques de la familia Médicis de las penurias de la ciudad. Un antiguo edificio fortificado, del que aún se conserva la gran torre, fue ampliado hacia finales del siglo XVI para crear la actual villa y el terreno circundante fue excavado para enmarcar el hermoso jardín aterrazada. El patio de la villa, cubierto en el siglo XIX, está decorado con frescos de Volterrano y Cosimo Daddi. La famosa escultura de bronce de Giambologna que representa a Venus-Fiorenza, que completaba la fuente homónima situada en el jardín de la villa de Castello, está ahora colocada en el interior para garantizar su conservación, mientras que el palacio, utilizado desde siempre como residencia, ha acogido a ilustres personajes como los Médicis (Don Lorenzo, Cosimo III), Lorena (Leopoldo II) y la familia real italiana de Saboya (Vittorio Emanuele II, su esposa Rosa Vercelliana). Este último intervino en el edificio, dotándolo de valiosos muebles y acabados, y también se ocupó de las obras para el revestimiento del hermoso patio central. En el eje de la estructura, este espléndido "salón de baile" cuenta con una serie de frescos de Cosimo Gaddi que datan de la época de Lorena y Volterrano, que, por encargo de Don Lorenzo, reprodujeron las escrituras de la familia Médicis. El resto de las habitaciones, aunque de diferente tamaño y mobiliario, durante la visita me reservaron agradables sorpresas. La sala de música, por ejemplo, equipada con un precioso piano de armonio construido en Nápoles en 1868, cuyas paredes enriquecidas con tapices enmarcan un reloj francés de bronce que marca la hora desde el lejano 1770. Una mención especial merece el gran comedor (sala roja) donde también hay hermosos tapices flamencos del siglo XVII, muchas habitaciones por descubrir amuebladas con preciosos muebles de la época de Saboya.
