Urbino , Raphael'in evi

Montefeltro Dükalığı'nın eski başkenti (Pesaro'ya 35 km uzaklıkta) iki tepenin üzerinde ve yamaçları boyunca, evlerin ve kiliselerin çatıları kuzeydoğudaki Porta Lavagine ve güneybatıdaki Porta Valbona'ya doğru eğimlidir.Tarihi ve içerdiği çok sayıda anıt ve sanat eseri nedeniyle dünyanın önemli sanat turizmi destinasyonlarından biridir.Çok eski kökenlere sahiptir, ancak belgeler yalnızca Urvinum Mataurense'nin bir Roma municipium'u (duvar ve tiyatro kalıntıları) haysiyetini üstlendiği MÖ 3. yüzyıldan kalmadır. Stratejik konumu, feodal dönemi karakterize eden mücadelelere katılmasını desteklemiş, Ghibellinlerin yanında yer almış ve Antonio da Montefeltro, Roma'da İmparator Frederick Barbarossa'ya karşı bir isyanı bastırarak kont unvanını ve Urbino imparatorluk vekilliği makamını kazanmıştır (1155 yılı). Bu, şehrin Montefeltro hanedanıyla olan bağının başlangıcıydı ve bu bağ, zor ve zıt anlarla da olsa, yok olana kadar sürdü. Ancak Urbino, özellikle Montefeltro ailesinin, mağlup Sigismondo Malatesta'nın yayılmacı hırslarından kesin olarak kurtulup toprak üstünlüğünü elde etmesinden sonra (1463), önce kont sonra dük olan Federico II da Montefeltro ile sanatsal ihtişamının doruğuna ulaştı. Montefeltro ailesinin eski ortaçağ evi, Dük Federico'nun emriyle önce Luciano Laurana, ardından da Francesco di Giorgio Martini tarafından görkemli Düklük Sarayı haline gelene kadar genişletildi ve süslendi, Rönesans sanatının mutlak bir başyapıtı ('Torricini' ve 'Cortile d'Onore' ile) ve bugün Piero della Francesca'nın 'Flagellation' ve 'Madonna di Senigallia' ve Raphael Sanzio'nun 'Muta' gibi mutlak şaheserlere ev sahipliği yapan prestijli Galleria Nazionale delle Marche'ye ev sahipliği yapmaktadır. Dük Federico'nun anısının oğlu Guidubaldo ve görkemli saraylarıyla birlikte sonsuza dek yaşadığı otantik bir saray; odadan odaya, 'Salone del Trono'dan (Taht Odası) muhteşem kakma kaplamaları ve 'Şanlı Adamlar' portreleri serisiyle 'Studiolo del Duca'ya (Dük'ün Çalışma Odası) kadar. Bununla birlikte, Urbino'da dolaşırken, dik sokakları ve caddeleri boyunca, uzun bir sanatsal ve kültürel tarihin izlerini taşıyan bir kent mozaiğinin tüm tesseralarıyla karşılaşırsınız: 1784 depreminden sonra Valadier tarafından yeniden inşa edilen Katedral'in neo-Palladyan kütlesinden, S. Domenico kilisesinin muhteşem traverten portaline (Luca della Robbia'nın lunette'sinin bir kopyası ile), Ortaçağ kilisesindenDomenico'ya, güzel Gotik çan kulesi ve Federico Barocci'nin büyük mihrabıyla ortaçağdan kalma S. Francesco kilisesinden Brandani'nin ünlü 'Beşik'inin bulunduğu S. Giuseppe hitabetine, Palazzo Albani'den (15.-18. yüzyıllar) yakındaki S. Spirito kilisesine (16. yüzyıl), 1869'da kurulan Raphael Akademisi'nin merkezi olan Raphael'in doğduğu eve. Daha yukarıda Albornoz Kalesi yer almakta olup, bu kalenin teraslarından manzara 'Torricini' ile Dükalık Sarayı'na ve aynı zamanda Dükler Türbesi'nin bulunduğu 15. yüzyıldan kalma S. Bernardino Kilisesi'nin hakim olduğu en yakın tepelere doğru uzanmaktadır.