Top of the World
Stadens ursprung går tillbaka tre tusen år, då folk som frentaner och romare bebodde staden. Historien om Vasto, som är dess nuvarande namn, har skrivits och skrivits om beroende på tidsepok, nu med prakt och välstånd, nu med plundring och förstörelse. Under medeltiden drabbades Vasto av stort förfall, medan kommunen, som kallades "Guasto", under långobardernas styre blomstrade igen.Men låt oss ta ett steg tillbaka i tiden. Vastos födelse är omgärdad av legender och den grekiska mytologins suggestiva kraft. Det verkar faktiskt som om det ursprungliga namnet "Histon" gavs av en figur från den grekiska mytologin, Diomedes.Enligt legenden valde Diomedes (kung av Aetolien) efter belägringen av Troja att frivilligt gå i exil och landade på sina undersåtars befallning på södra Italiens kust och grundade flera städer. Diomedes beslöt sig för att stanna till vid den del av kusten som han var hänförd av den vackra bukten vid Abruzzikusten och dess udde - som påminde honom om berget Histon på Korfu - och som gav honom namnet "Histon".De människor som utan tvekan bebodde Vasto var Frentani, en befolkning av samnitisk härkomst, som bosatte sig i Punta Penna-området där senare, efter annekteringen till Romarriket, mellan slutet av 400-talet och början av 300-talet f.Kr., det första bebodda centrumet föddes, som blev just en romersk kommun.Historiska rekonstruktioner visar att den första bosättningen grundades år 1184 f.Kr. Och med Frentani-folket började staden blomstra från och med 500-talet och framåt.En annan förklaring till namnet Histon verkar vara den utbredda verksamheten inom ullhandeln, vars tyg - på grekiska - kallas "iston", varifrån namnet "Histon" senare ändrades till Histonium, när staden blev en romersk kommun efter det sociala kriget (91-88 f.Kr.).Bevis på detta förflutna kan läsas på stadens vapensköld med inskriptionen: "Vastum olim Histonium Municipium Romanum".Staden Histonium hade ett kapitolium, bad och en amfiteater för naumachiae, som låg strax nedanför Piazza Rossetti. Som bevis på detta ärofyllda förflutna har man hittat lämningar i Via Adriatica och i havet nära hamnen i Punta Penna.Under kejsartiden upplevde Vasto en stor blomstring, som började blekna under det sena kejsardömet, då staden gick in i en fas av dekadens, plundring och förstörelse, och övergick från östgotisk dominans till bysantinsk dominans och - slutligen - långobarderna. Och det var genom ett beslut av långbards kung Theodoric som det gamla Vasto annekterades som gastaldato till hertigdömet Benevento.VastoVy över Vasto byEfter att ha blivit en del av hertigdömet Benevento förstördes staden 802 av frankerna under ledning av hertigen av Dordona, Guasto d'Aimone, som tog en del av territoriet i besittning och öronmärkte det för återuppbyggnaden av en ny stad, kallad Guasto. Under de följande åren återgick staden till de longobardiska hertigarna av Benevento och återuppbyggdes som ett befäst centrum på ruinerna av den tidigare bosättningen.År 1177 beviljade påven Alexander III staden en fullständig avlösning i form av ett jubileum, som fortfarande firas varje år den tredje söndagen i januari i kyrkan Sankt Antonius av Padua.Vasto gick också genom spanska adelsfamiljer, nämligen Caldora, som vi har att tacka för byggandet av befästningarna i den historiska stadskärnan: Caldoresco-slottet, Bassano-tornet, Diomede de Moro-tornet och Santo Spirito-tornet.En annan spansk ätt, D'Avalos, som styrde området 1494 och försökte överföra det spanska hovets glans till Vasto, var ansvariga för byggandet av det palats som bär deras namn. Palatset förstördes av den turkiska invasionen 1556, men byggdes senare upp igen i renässansstil.År 1710 gav Karl III av Österrike Vasto den officiella titeln stad - kallad "Abruzzernas Aten".År 1861 blev Vasto en del av Italien och frigjorde sig från det bourbonska kungadömet tack vare Garibaldis Impresa dei Mille (Tusenarnas expedition) (september 1860), som sanktionerade Italiens enande.År 1938, under den fascistiska regimen, döpte Mussolini om Vasto till Istorio, eftersom han ville återuppta det traditionella "Histonium" som en hyllning till den latinska toponymen från den romerska eran. Det var först 1944 som staden återfick sitt namn, Vasto, efter att staden befriats.
