Vesuv-Observatorium

Das Vesuv-Observatorium wurde zwei Kilometer vom Krater des Vesuvs entfernt in einer Zeit der Begeisterung für die Wissenschaft im Allgemeinen und für die Erforschung des Erdmagnetismus im Besonderen errichtet. Die Geschichte der Sternwarte von damals bis heute wechselte zwischen Momenten des Glanzes und Zeiten des Niedergangs. Nach fünf Jahrhunderten der Ruhe brachte der verheerende Ausbruch von 1631 den Vesuv in einen fast ununterbrochenen Aktivitätszustand, der zu der Forderung nach einer kontinuierlichen Überwachung des Phänomens führte, um sein Verhalten vorherzusagen, eine Forderung, die sogar von König Karl von Bourbon am Ende des 17. Im Jahr 1767 führte Giovanni Maria della Torre sorgfältige Studien zur magnetischen Deklination durch, und in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war der Vesuv die am häufigsten untersuchte vulkanische Stätte der Welt, die Wissenschaftler aus der ganzen Welt anzog, darunter auch Charles Babbage, der seine Theorien zur Wärmeleitung überprüfen wollte.Zu Beginn des 19. Jahrhunderts baten die wissenschaftlichen Akademien die verschiedenen Regierungen um den Bau eines Zentrums, in dem sie sich niederlassen konnten, und Ferdinand II. von Bourbon, unterstützt von Minister Nicola Santangelo, kam dieser Bitte nach, da beide die Entwicklung von Wissenschaft und Technik förderten (der Bau der ersten italienischen Eisenbahn war ausreichend). Der Physiker Macedonio Melloni wurde 1839 mit der Gründung des Meteorologischen Observatoriums beauftragt. Dieser kaufte die magnetische und meteorologische Ausrüstung für den gewählten Standort, den Collina del Salvatore (Erlöserhügel), der die drei von Melloni geforderten Voraussetzungen erfüllte: "Freiheit des Horizonts, Nähe der Wolken, Entfernung vom umliegenden Land". Am 16. März 1848 wurde die Sternwarte schließlich an Melloni übergeben, der jedoch aufgrund seiner liberalen Ideen nach den Aufständen von '48 aus seinem Amt entlassen wurde. Das Interesse des Geophysikers Luigi Palmieri belebte das Observatorium, das 1856 mit dem Bau eines meteorologischen Turms fertiggestellt wurde. Palmieri baute den ersten elektromagnetischen Seismographen der Geschichte, mit dem er die Korrespondenz zwischen vulkanischen und seismischen Prozessen nachwies. Im Jahr 1862 erstellte Palmieri ein Forschungsprogramm, das aus einem Netz von Messstationen für verschiedene Parameter bestand, die für die Vorhersage vulkanischer Aktivitäten nützlich waren; von diesem Moment an war eine moderne Untersuchungsmethode geboren. An Dramatik mangelte es dem Observatorium und seinen Gästen nicht, denn 1872 wurde es von einer Lavawelle umspült und war für einige Tage isoliert.

Palmieris Nachfolger an der Spitze des Zentrums wurde der Geologe Raffaele Matteucci, der aufgrund einer erbitterten Kontroverse mit Matilde Serao, die aus einem Missverständnis über Matteuccis wahre Absichten bei einem weiteren Ausbruch resultierte, die Schlagzeilen der Zeitungen beherrschte. Die Leitung des Zentrums, das sich in einem beträchtlichen Verfall befand, wurde von Giuseppe Mercalli übernommen, der versuchte, den Zustand des Zentrums wiederherzustellen, doch sein tragischer Tod unterbrach seine Arbeit. Während des Krieges wurde das Zentrum von den Alliierten beschlagnahmt; ab 1983, auf dem Höhepunkt des phlegraeischen Bradyseismus, wurde das operative Hauptquartier in ein öffentliches Gebäude in Neapel, auf dem Posillipo-Hügel, verlegt. Heute befindet sich der Hauptsitz der operativen Forschung und Überwachung in Neapel, in der Via Diocleziano 328, während die historische Stätte am Vesuv ein Vulkanologiemuseum beherbergt, in dem unter anderem die antiken meteorologischen und geophysikalischen Instrumente zu sehen sind, die von den berühmten Wissenschaftlern entwickelt wurden, die dort über 150 Jahre lang tätig waren.