Top of the World
Villan omfattar cirka sjutton hektar och är omgärdad av murar runt om. Man kommer in från Piazza del Calvario genom en stor järngrind i ett krenelerat torn i normandisk stil.Längs den allé som leder från ingången till Calvario upp till slottet finns två stora hjältestatyer; den första, som står i en majestätisk valvbåge, föreställer den aetoliska hjälten Meleager; den andra föreställer Herkules, som för flera år sedan halshöggs efter en vandalistisk handling. En fantastisk amfiteater av buxbom som är arrangerad i ett parkliknande mönster, varifrån många åskådare i marmor växer fram, sittande på sina platser. I mitten, högt upp, finns hederslogen där viktiga personer sitter. I en av dem, känd som "monstren", kan man se fruktansvärda statyer samt Vulcanus som slår glödande järn på ett städ. Framför portiken som skyddar ingången finns fem statyer av mycket vit marmor som representerar konstarterna: musik, dans, sång, måleri och skulptur.Villan, som sköts med mästerlig konstnärlighet, uttrycker i sina fantastiska skulpturala varelser, i grottorna, i fontänerna, i de skickligt beskurna buxbomshäckarna, all den förfining som dess skapare, markis D. Giuseppe Maria Valva, har visat. Giuseppe Maria Valva. Detta konstnärliga arv går tillbaka till slutet av 1700-talet, men det var senare, omkring 1867, som villan fick större prakt, genom markis Francesco d'Ayala-Valva. Villan är omgiven av cirka tre meter höga murar längs hela sin omkrets. Ingången till parken öppnas genom ett litet torn med en nygotisk dörr som stängs av en grind och som kröns av ghibellinska tinnar. På den högra sidan av allén ligger kapellet Vår Fru av Filermo, där riddarna av Malta firar en minnesmässa varje år. Därefter ligger "Kaffestugan", med en nygotisk portik med sex valv som pryds av skulpturer av Pacchiane, som föreställer kvinnor i lukanisk dräkt. En gång i tiden kunde man på motsatt sida beundra en "rund damm med ett slott i den, med små torn i de fyra hörnen". I dag finns inte längre den damm som beskrivs av annalisten De Meo, och i stället för slottet kan man beundra en fontän som pryds av Diana och en hjort i brons, medan runt omkring finns den italienska trädgården, som bebos av årets marmorerade årstider. I slutet av allén finns ett torn som bär upp statyn, också i marmor, av Herkules. Varje hörn av villan är en ren överraskning för besökaren. På vägen dit förhäxas man av en neoklassisk amfiteater som består av häckar som är beskurna till lådor, där dussintals marmorbuster av män och kvinnor tyst väntar på att föreställningen ska börja på den tomma scenen. Ett annat häpnadsväckande inslag är en underjordisk gångväg som kulminerar i en grotta där statyn av Vulcan som slår glödande järn på ett städ står.Här och där, som om de vore gömda i grönskan, skymtar verkliga skulpturala mästerverk: fantastiska stenvarelser, gudar, nymfer och keruber. När man kommer fram till ett halvcirkelformat torg möter man musernas statyer, framför vilka dörren öppnas till den inre trädgården, omsluten av en mur, med stigar som vagt tecknar en harpa; i mitten finns en bassäng med människofigurer och fiskar. Området kröns av dussintals marmorbyster. Två gångar leder till slottets portiko med marmorbaserade basreliefer av Donatello Gabrielli. På ett magiskt sätt är det alltså det magnifika slottet som ligger inbäddat i den stora parkens storslagenhet. Det står på samma plats som det gamla baronala palatset. Komplexet återspeglar den arkitektoniska stilen från den tiden, tack vare markisens hus med normandiskt ursprung. Det är helt krenelerat och på dess norra punkt gränsar det till ett stort torn som kallas "fort".De sekelgamla träden, av vilka många importerats från olika delar av världen och som är väl acklimatiserade här, de höga träden, de botaniska trädgårdarna med olika blomstermotiv och de häckar som är beskurna i geometriska former gör landskapet frodigt. Bland de vidsträckta och sällsynta trädslagen, fontänerna - som en gång i tiden hade tusen vattenspelare - och stigarna, utmärker sig värdefulla statyer - som har spridits med ytterst god smak -. Som avslutning på bilden finns stigar av lagerträd, höga plataner, almträd som är arrangerade i väggar och italienska och engelska trädgårdar som gör platsen till en sann konstnärlig labyrint.
