Villa Demidoff ist der moderne Name der alten Medici Paggeria von Pratolino. In den Hügeln um Florenz, entlang der Via Bolognese in Richtung Mugello gelegen, wurde die Villa von Pratolino im Jahr 1568 von Francesco I. de Medici gekauft. Man sagt, dass es von Francesco gekauft wurde, um es zu einem märchenhaften Ort zu machen, als Geschenk für seine zweite Frau Bianca Cappello. Mit dem Bau der Villa und der Verwandlung dieses zerklüfteten Geländes in einen magischen Ort wurde Bernardo Buontalenti betraut. Er schuf eine prächtige Villa, die heute verloren ist, eingebettet in einen Park der Wunder, in dem es Wasserspiele und Automatismen, ein Labyrinth, Brunnen und Höhlen, schöne Gärten und viele Pflanzen von besonderem Wert gab. Ein kleines Versailles in Florenz, ein Theater der Genüsse, der Pracht und des Komforts. Der Park von Pratolino war der größte Garten-Park der Medici-Güter, wie eine detaillierte Abbildung von Giusto Utens im Museo Firenze Com'era zeigt. Es war in der Tat ein großer italienischer Garten von etwa 20 Hektar, zu dem man von Norden her kam, indem man vor der imposanten Fontana di Giove vorbeiging. Im Inneren des Parks befanden sich große Ställe, die auch von Wanderern genutzt wurden, die auf der Via Bolognese unterwegs waren. Nach dem plötzlichen Tod von Francesco und Bianca wurden der Park und die Villa von den anderen Medici verlassen und verfielen in einen tiefen Zustand der Verwahrlosung. Mit Großherzog Ferdinando III. von Lothringen erwachte der Park zu neuem Leben. Im Jahr 1872 wurde der Park an den russischen Fürsten Paul II. Demidoff verkauft, der die Gebäude im Inneren des Anwesens renovierte, die nach ihm benannte Villa vergrößerte und den Park so umgestaltete, wie wir ihn heute sehen. Nach etwa 100 Jahren, im Jahr 1981, wurde das Grundstück von der Provinzverwaltung von Florenz gekauft, um ein öffentlicher Park zu werden.
