Top of the World
Piazza Armerina, en fantastisk konststad som ligger i Siciliens centrum, har en lång rad monument som berättar om ett glorrikt förflutet. Juvelen i stadens krona är Villa Romana del Casale, som går tillbaka till slutet av 400-talet e.Kr. och tillhörde en mäktig romersk familj.Den praktfulla kejserliga villan i Siciliens romerska hjärta, i provinsen Enna, är ett magnifikt lantligt residens vars charm främst beror på de förtrollande mosaikerna, som anses vara de vackraste och bäst bevarade i sitt slag. De är resultatet av ett noggrant arbete med skarpa och rörliga bilder och förskönar på ett betydande sätt resterna av det överdådiga residenset som togs upp på Unescos världsarvslista 1997.Den antika villan kan på grund av sin skönhet och exceptionella rikedom på arkitektoniska och dekorativa element betraktas som ett av de mest betydelsefulla exemplen på ett representativt residens. Villan, som är daterad från 320-350 e.Kr., sägs ha tillhört en medlem av den romerska senatorsaristokratin, troligen en guvernör i Rom (Praefectus Urbi). Enligt vissa forskare byggdes och utvidgades den dock på direkt uppdrag av en mycket hög kejserlig tjänsteman, som identifierades som Maximus Herculeus, en teaterark under Diocletianus.En stor utgrävningskampanj som genomfördes i mitten av 1900-talet avslöjade 3500 kvadratmeter figurativa och geometriska mosaikgolv, liksom kolonner, statyer, kapitäler och mynt.Husets ägares livsstil hyllas av denna serie golv- och väggmosaiker och manifesteras med rikedom och vältalighet i husets alla rum, med tydliga stilistiska influenser från afrikansk konst, vilket får en att tro att det finns afrikanska arbetare bland arbetarna.Olika stilar och berättelsecykler kan urskiljas i mosaikerna: en som ägnas åt mytologi och homeriska dikter, den andra med hänvisningar till naturen och scener från den romerska aristokratins dagliga liv.Fyra olika områden har identifierats bland resterna av villan: den monumentala ingången med en hästskoformad gård, den centrala delen av villan, byggd runt en gård med en trädgård, en stor sal med tre absidor (trichora), som föregås av en äggformad kolonnad, runt vilken flera rum reser sig, och det termiska komplexet.I december 2012 avslutades restaureringsarbetet, som under flera år gällde mosaikerna och väggmålningarna.Många rum kan nu besökas: Badområdet, den portikalformade ingångsgården och hedersbågen, vestibulen och peristylens portikalformade pelare, serviceutrymmena, inklusive rummet "Little Hunt", korridoren "Big Hunt" och rummet "Palestrite"; De norra masterlägenheterna med mosaiken av Odysseus och Polyfemos och rummet med Amor och Psyke och de södra masterlägenheterna med mosaiken som föreställer myten om Arion och rummet med Eros och Pan; Triclinium och portiken; Basilikan.Piazza Armerina omgiven av grönska.Staden Piazza Armerina ligger på Monti Erei inåt landet från Gela-bukten. Staden är omgiven av skogarna i Ronza-parken och många områden av naturskönt intresse som Olivo-dammen och den arkeologiska platsen Montagna di Marzo, som också är omgiven av grönska.I närheten finns också Pergusasjön, som ligger i det förtrollande reservatet med samma namn. I närområdet finns också det orienterade naturreservatet Rossomanno Grottascura Bellia.
