Top of the World
Brahmea-konnakotkas, mille avastas krahv Federico Hartig (Lõuna-Tirooli entomoloog ja riikliku entomoloogia instituudi asutaja), on tegelikult viimase jääaja jäänuk: ta on ainus Brahmaeidae perekonna Euroopa esindaja, keda leidub ainult Vulture mäe nõlvadel (kustunud umbes 300 000 aastat tagasi), mis on üks vanemaid Apenniinide lõunaosas, mis asub Basilicata põhjaosas, eriliste looduslike ja mikroklimaatiliste omadustega piirkonnas. Selle vulkaani keskmises topeltkraatris tekkisid iseloomulikud Monticchio järved, mida ümbritseb tihe taimestik ja mille vesi on Itaalia järvede seas kõige kõrgema temperatuuriga.Monticchio järved Vulture keskmises topeltkraatris.Fotokrediit: Basilicata Turistica / Foter.com / CC BY-NC-NDJust nende järvede lähedal asuvates metsades käis Hartig 1963. aasta aprillis entomoloogilisel ekspeditsioonil. Tema varasemad ekspeditsioonid Itaalias ja välismaal olid toonud päevavalgele palju uusi Microlepidoptera liike, mis on tema peamine uurimisobjekt entomoloogias. Kujutage ette tema üllatust, kui ta 21. aprilli õhtul nägi peaaegu tema jalge ees maandumas üsna suurt koik, mis, nagu ta kohe mõistis, ei sarnanenud ühegi seni teadaoleva Euroopa lepidopteraga. Krahv leidis teisi isendeid naaberpiirkonnas, Grotticelle'i piirkonnas (Monticchio järvede ja iidse fiumara di Atella vahel), mis on rikas lõunapoolse tuha (Fraxynus oxicarpa) isendite poolest, mis osutus hiljem Acanthobrahmaea europaea roomikute peamiseks peremeestaimeks.Kaks Acanthobrahmaea europaea roomikut 4. staadiumis. Järgmisel staadiumil kaovad iseloomulikud piklikud protsessid, mida võib täheldada ka teistel Brahmaeidae'idel. Looduses on peamiseks peremeestaimeks lõunapoolne saar (Fraxinus oxycarpa), kuid õendusetaimede hulka kuuluvad ka pilliroog ja fillyrea.Kaks Acanthobrahmaea europaea roomikut 4. staadiumis. Looduses on peamiseks peremeestaimeks lõunapoolne tuhk (Fraxinus oxycarpa), kuid õendusetaimede hulka kuuluvad ka pilliroog ja fillyrea.Selle vaid paar tundi õhtuti aktiivse koi lennuaeg, mis piirdub lühikese ajavahemikuga märtsist aprillini, samuti piiratud levikuala ja täiskasvanud isendite värvus, mis võimaldab neil päeval puukoortel puhkades end kergesti maskeerida, võivad ehk selgitada, miks keegi ei ole seda liiki, mis on Euroopa lepatriinu kohta ka märkimisväärse suurusega (tiivaulatus 65-80 mm), seni täheldanud ja teatanud. Seda, et tegemist on miotseeniajastu (24-5 miljonit aastat tagasi) pärineva jäänukiga, näitavad tema tiibadel olevad radiaaljoontes olevad veenid, mis on rühmitatud sellises järjekorras, mis on tavaline ainult praeguseks välja surnud liikidele; nii et on esitatud hüpotees, et tegemist võib olla vanima säilinud Brahmaeidae'ga (Brahmaeidae). Nende tunnuste tõttu, mis eristavad seda liiki selgelt teistest teadaolevatest Brahmaeidae'idest, loodi 1967. aastal selle liigi jaoks perekond Acanthobrahmaea, mis algselt liigitati Brahmaea europaea'ks.
