Die Wurzeln der Kastanienbäume treten zwischen den Steinen des Pfades hervor, die seit Jahrhunderten von Schritten abgetragen werden. Der Weg des Wanderers erstreckt sich über 45 Kilometer entlang des östlichen Ufers des Comer Sees und verbindet Abbadia Lariana im Süden mit Colico im Norden. Es ist kein moderner Weg: Dieser Saumpfad wurde bereits im Mittelalter als Kommunikationsweg zwischen den See-Dörfern genutzt, von Händlern, Pilgern und Soldaten, die sich die Reise über Wasser nicht leisten konnten.
Der Name selbst erzählt von seiner Funktion: Der Wanderer war jeder, der zu Fuß entlang dieser steilen Ufer unterwegs war, Waren transportierte oder einfach nur einen Durchgang zwischen isolierten Gemeinschaften suchte. Heute ist der Weg markiert und für Wanderer aller Niveaus begehbar, obwohl einige Abschnitte Aufmerksamkeit wegen des unebenen Untergrunds und der erheblichen Höhenunterschiede erfordern. Die gesamte Strecke benötigt in der Regel zwei oder drei Tage, um bequem abgeschlossen zu werden, mit Übernachtungen in den durchquerten Dörfern.
Der Abschnitt zwischen Varenna und Bellano: die spektakulärsten Panoramen
Wenn man nur einen Tag zur Verfügung hat, gilt der Abschnitt zwischen Varenna und Bellano als der malerischste der gesamten Strecke. Von Varenna, das mit der Fähre von der Westseite des Sees oder mit dem Zug von der Linie Lecco-Sondrio erreichbar ist, steigt der Weg schnell durch Olivenhaine und terrassierte Weinberge an und bietet bereits nach wenigen Gehminuten Ausblicke auf das Seegebiet, das sich nach Süden erstreckt.
Entlang dieses Abschnitts trifft man auf Trockenmauern, die im Laufe der Jahrhunderte gebaut wurden, um Ackerland von den Bergen zu gewinnen: die Terrassen sind auch dort noch sichtbar, wo die Vegetation sie teilweise zurückerobert hat. Der Weg führt dann hinunter nach Bellano, einem Dorf, das für seine Orrido bekannt ist, eine Schlucht, die vom Fluss Pioverna gegraben wurde und über einen Weg auf Metallstegen besichtigt werden kann. Die Entfernung zwischen den beiden Dörfern beträgt etwa 7 Kilometer, mit einem Gesamthöhenunterschied von über 300 Metern.
Castanienwälder und mittelalterliche Dörfer
Wenn man nach Norden geht, führt der Weg durch Castanienwälder, die im Herbst die Landschaft in Ocker und Bronze tauchen. Diese Bäume sind nicht wild: Seit Jahrhunderten ist die Kastanie eine grundlegende Nahrungsquelle für die Bergbevölkerung, und viele Exemplare entlang des Weges zeigen die Spuren historischer Schnittmaßnahmen. Die im September und Oktober gefallenen Früchte machen den Weg rutschig, aber duftend.
Die durchquerten Dörfer — wie Dervio, Corenno Plinio und Dorio — bewahren lokale Steinarchitekturen mit Loggien, geschnitzten Portalen und romanischen Kirchen. Corenno Plinio ist eines der am besten erhaltenen Dörfer, mit einer dreihundertjährigen Burg der Andreani, die den See überblickt, und einer Kirche, die dem heiligen Thomas Becket gewidmet ist, ein Zeugnis der mittelalterlichen Kontakte mit der Welt jenseits der Alpen. Die Gassen sind eng und gepflastert, praktisch unverändert im Vergleich zu vor Jahrhunderten.
Wie man den Besuch praktisch organisiert
Der Weg des Wanderers ist das ganze Jahr über zugänglich, aber die besten Monate sind April, Mai, September und Oktober: die Temperaturen sind mild, das Licht ist günstig für die Fotografie und die Wege sind nicht so überfüllt wie im Juli und August. Im Sommer kann die Hitze in den exponierten Abschnitten intensiv sein, und es ist ratsam, früh am Morgen, bis spätestens 8:00 Uhr, zu starten, um die anspruchsvolleren Abschnitte vor den Hauptstunden zu bewältigen.
Für diejenigen, die nicht die gesamte Strecke in Folge gehen möchten, ermöglichen das Eisenbahn- und Fährsystem des Sees den Zugang zu verschiedenen Punkten und die Rückkehr zum Ausgangspunkt mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Der Bahnhof Varenna-Esino an der Linie Mailand-Sondrio ist einer der bequemsten Eingänge. Wanderschuhe mit harter Sohle sind unerlässlich: der Boden des Weges wechselt zwischen Asphalt, Kies und Fels, und Turnschuhe bieten nicht die notwendige Unterstützung in den abfallenden Abschnitten.
Was mitzubringen und was zu erwarten ist
Entlang des Weges gibt es in verschiedenen Dörfern Trinkwasserbrunnen, aber die Strecken zwischen den Orten können lang sein. Es wird empfohlen, mit mindestens anderthalb Litern Wasser im Rucksack zu starten. Die Hütten und Verpflegungspunkte sind nicht gleichmäßig verteilt: Einige Abschnitte führen durch unbewohnte Gebiete über mehrere Kilometer hinweg.
Wer den Weg über mehrere Tage geht, findet Unterkünfte in den Hauptdörfern, von kleinen Hotels bis hin zu familiengeführten Bed and Breakfasts. Die Preise variieren, aber es ist möglich, Übernachtungen ab 50-70 Euro pro Nacht in der Nebensaison zu finden. Eine frühzeitige Buchung ist an den Wochenenden im Frühling und Herbst unerlässlich, wenn der Weg Wanderer aus ganz Lombardei und dem Schweizer Kanton Tessin anzieht.
