In het stadje Lier staan drie bijzondere klokken die in de jaren dertig van de vorige eeuw zijn gemaakt door de plaatselijke horlogemaker en amateur-astronoom Lodewijk Zimmer.
Hij begon met de bouw van een prachtige astronomische klok op de buitenmuur van een verlaten toren uit de veertiende eeuw. Het heeft twee in blauw en goud versierde globes en tien wijzerplaten met tekens van de dierenriem, getijden in Lier, maanstanden, dagen van de maand, maanden van het jaar en andere geheimzinnige feiten. Zimmer ontwierp vervolgens een Wonderklok die hij tentoonstelde op de Wereldtentoonstelling van New York in 1935. Hij werd door het New York Museum of Science omschreven als "het opmerkelijke wonder van die tijd" en wordt nu tentoongesteld in een klein paviljoen naast de Zimmertoren.
Drie jaar in de maak, was het een buitengewone constructie met 93 kleine wijzerplaten en 14 automaten. De verschillende klokken tonen de tijdsindeling van de wereld, de bewegingen van de planeten, hoog- en laagwater in de belangrijkste havens van de wereld en tientallen andere details. De snelste wijzers van de klok draaien in een honderdste van een seconde eenmaal rond de wijzerplaat, terwijl de langzaamste eenmaal per 26.000 jaar ronddraait.
Een kleine menigte verzamelt zich elk uur op het plein voor de Zimmertoren om naar een mechanische show op de zijmuur te kijken. Een oude man slaat op een bel, de rode luiken klappen open en een reeks portretten komt langzaam in beeld, die honderd jaar Belgische geschiedenis voorstellen.
Derek Blyth's verborgen geheim van de dag: Derek Blyth is de auteur van de bestseller "De 500 verborgen geheimen van België".
