Top of the World
Katedrala u Chartresu je srednjovjekovna katolička katedrala rimskog obreda koja se nalazi u Chartresu u Francuskoj, oko 80 kilometara jugozapadno od Pariza. Smatra se jednim od najljepših primjera francuske gotičke arhitekture i UNESCO-va je svjetska baština. Sadašnja katedrala, uglavnom izgrađena između 1194. i 1250., posljednja je od najmanje pet katedrala koje su bile na tom mjestu otkako je grad postao biskupija u 4. stoljeću.Katedrala je u izuzetnom stanju očuvanosti. Većina izvornih vitraja preživjela je netaknuta, dok je arhitektura doživjela samo manje promjene od ranog 13. stoljeća. Vanjštinom zgrade dominiraju teški leteći kontrafori koji su omogućili arhitektima da značajno povećaju veličinu prozora, dok zapadnim krajem dominiraju dva kontrastna tornja – ravna piramida od 105 metara (349 stopa) dovršena oko 1160. i 113 metara ( 377 ft) Flamboyant toranj s početka 16. stoljeća na vrhu starijeg tornja. Jednako su značajna tri velika pročelja, svako ukrašeno stotinama isklesanih figura koje ilustriraju ključne teološke teme i priče.Najmanje od 12. stoljeća katedrala je bila važno odredište za putnike – i to ostaje do danas, privlačeći veliki broj kršćanskih hodočasnika, od kojih mnogi dolaze pokloniti njezinu slavnu relikviju, Sancta Camisa, za koju se kaže da je tunika koja se nosi Djevice Marije pri Kristovu rođenju, kao i veliki broj svjetovnih turista koji se dolaze diviti arhitekturi i povijesnim vrijednostima katedrale.Jedan od rijetkih elemenata koji su preživjeli od crkve iz sredine 12. stoljeća, Portail Royal integriran je u novu katedralu izgrađenu nakon požara 1194. godine. Središnja vrata otvarala su se samo za ulazak procesija na velike svetkovine, od kojih je najvažniji bio Adventus ili postavljanje novog biskupa. Skladan izgled pročelja dijelom je rezultat relativnih proporcija središnjeg i bočnih portala čije su širine u omjeru 10:7 – jednoj od uobičajenih srednjovjekovnih aproksimacija kvadratnog korijena iz 2.Uz njihovu osnovnu funkciju kontrole pristupa unutrašnjosti, portali su bili glavna mjesta za kiparske slike na gotičkoj katedrali, a na zapadnom pročelju u Chartresu ta se praksa počela razvijati u vizualnu sumu ili enciklopediju teološkog znanja. Svaki od tri portala fokusiran je na drugačiji aspekt Kristove uloge; njegova zemaljska inkarnacija s desne strane, njegov drugi dolazak s lijeve strane i njegov vječni aspekt u sredini.Lijevi portal je zagonetniji i povjesničari umjetnosti još uvijek se spore oko točne identifikacije. Timpanon prikazuje Krista kako stoji na oblaku, a navodno ga drže dva anđela. Neki to vide kao prikaz Kristova uzašašća (u kojem bi slučaju figure na donjem nadvratniku predstavljale učenike koji su svjedočili događaju), dok drugi to vide kao prikaz Paruzije ili drugog Kristova dolaska (u kojem slučaju figure na nadvratniku mogu biti ili proroci koji su predvidjeli taj događaj ili pak 'Galilejci' spomenuti u Djelima 1:9-11). Prisutnost anđela u gornjem nadvratniku, koji silaze s oblaka i naizgled viču onima ispod, čini se da podupire potonje tumačenje. Arhivolte sadrže znakove zodijaka i radove mjeseci – standardne reference na cikličku prirodu vremena koje se pojavljuju na mnogim gotičkim portalima.Možda je najizrazitija značajka katedrale u Chartresu mjera u kojoj je arhitektonska struktura prilagođena potrebama vitraja. Korištenje trodijelnog uzvišenja s vanjskim podupiračima omogućilo je daleko veće prozore od ranijih projekata, osobito na razini vijenca. Većina katedrala tog razdoblja imala je mješavinu prozora koji su sadržavali obično ili grisaille staklo i prozore koji su sadržavali guste ploče od obojenog stakla, s rezultatom da je svjetlina prvih imala tendenciju da umanji utjecaj i čitljivost potonjih. U Chartresu je gotovo svih 176 prozora bilo ispunjeno jednako gustim vitrajima, stvarajući relativno tamnu, ali bogato obojenu unutrašnjost u kojoj je svjetlost koja se filtrirala kroz bezbroj narativnih i simboličnih prozora bila glavni izvor osvjetljenja.U ambulanti vitraj sadrži dvanaest znakova zodijaka. Na vrhu u djetelini s četiri lista, koja predstavlja oblik križa, Krist je prikazan između grčkih slova alfa i omega. Donirao Thibault VI grof od Chartresa, 1217. godine, u ime Thomasa grofa od Perchea, ovaj prozor ilustrira znakove zodijaka na desnoj strani prozora i radne mjesece na lijevoj strani.Četiri središnja četverolista podijeljena su između mjeseci i zodijaka. U gornjem dijelu prozora nalazi se središnji četverolist Krista u Veličanstvu, ispod i lijevo su polja s prikazima prosinca, studenog i rujna, au donjem središnjem četverolistu listopad. Na desnoj strani prozora nalaze se horoskopski znakovi Jarac, Strijelac i Vaga, au donjem četverolistu je znak Škorpiona. Ovaj sljedeći odjeljak sadrži ploče s lijeve strane koje prikazuju mjesece kolovoz, lipanj i travanj, pri čemu je srpanj u središnjem četverolistu. Na desnoj strani su horoskopski znakovi Djevica, Rak, Bik, au četverolistu je Lav. Središnji četverolist prikazuje mjesec svibanj u lijevoj strani, a sljedeća dva polja lijevo prikazuju ožujak i veljaču, dok je u donjem četverolistu prikazan siječanj. S desne strane imamo Blizance u gornjem četverolistu, zatim Ovna i Ribe, dok je donji četverolist Vodenjak.Zaslon kora uključuje, na južnoj strani, impresivan astrološki sat iz 16. stoljeća. Rekao je ne samo vrijeme, već i dan u tjednu, mjesec u godini, vrijeme izlaska i zalaska sunca, mjesečeve mijene i trenutni znak zodijaka. Njegovi unutarnji radovi djelomično su uništeni 1793. godine.
